Льеж

Бельгийский город Льеж не так популярен у туристов, как столичный Брюссель и открыточный Брюгге, но все же интересует любителей истории и нестандартных маршрутов. Сюда стоит заехать, чтобы почувствовать дух промышленного центра средневековой Европы.

Как и в большинстве современных городов, в Льеже постоянно живет много людей разных национальностей. Родной язык для большинства жителей Льежа — французский, но здесь говорят также на других европейских языках, включая нидерландский — второй по популярности язык в стране. У многих студентов родным является немецкий язык, потому что в восточной части провинции живет немецкоговорящее население.
Люди начали селиться в здешних местах еще с 558 года. В 8-м веке Льеж стал городом и одним из центров Лотарингии, в 10-м веке — независимым княжеством, управляемым князем-епископом. Затем и до конца 18-го века это княжество входило в состав Священной Римской империи. 

Дважды в 15 веке его разоряли войска короля Карла Смелого. Позже в Льеже появилось одно из первых в Европе месторождений каменного угля. Золотой век Льежа пришёлся на начало XVI века, когда город стал центром производства оружия, к XIX веку превратившийся в один из первых угледобывающих и сталелитейных центров. Сейчас Льеж — главный культурный центр старинного региона Валлония.  

В 1792 году княжество было упразднено и присоединено к Франции, в составе которой находилось до 1815 года. По окончании наполеоновских войн Льеж стал частью Соединенного Королевства Нидерландов, а в 1830 году — Королевства Бельгии. Льежские горожане стали одной из движущих сил за независимость Бельгии в 1830. После индустриализации город был укреплён на случай нападения немцев, однако во время обеих мировых войн находился под немецкой оккупацией.

Благодаря отличной транспортной доступности Льежа он популярен у транзитных путешественников: скоростные поезда связывают город с Парижем, Кельном, Франкфуртом и другими мегаполисами, а на автобусе легко добраться из многих городов Франции, Германии и Нидерландов.  

Международный аэропорт принимает рейсы из большинства стран мира. Из России проще всего лететь транзитом через Брюссель. Чтобы добраться из аэропорта до центра города, можно воспользоваться общественным транспортом - в Льеже это только автобусы. Путь на автомобиле занимает около 15 минут. Железнодорожное сообщение между городами представлено множеством электричек, курсирующих раз в полчаса-час.

Что же интересного из достопримечательностей можно встретить в старинном бельгийском городе? Прежде всего, это Дворец князей-епископов 15-го века, в котором сейчас находятся резиденция правительства региона Валлония. Для неспешных прогулок как нельзя лучше подходит набережная реки Маас. На берегу много уютных кафе и хороших ресторанов, также здесь находится несколько интересных объектов: мост 1862 года постройки, историческая гостиница 16-го века. На набережной Ла Батт в первой половине дня проводится рынок, где можно приобрести свежую рыбу и фермерские овощи.

Возведенная в 11-12 веках церковь Сен-Бартелеми - один из главных религиозных и архитектурных памятников Льежа. Здесь хранится бронзовый шрифт начала 12 века. Интересна каменная базилика Сен-Мартен в стиле поздней готики. Она была основана в 10-м веке и полностью сгорела в 1312 году, восстановили ее лишь спустя триста лет.  

Старинный кафедральный собор Святого Павла относится к 10 веку. 

Одним из самых посещаемых туристами музеев Льежа является музей валлонской жизни. Он расположен в бывшем монастыре миноритов, его коллекция насчитывает более 300 тысяч экспонатов, рассказывающих о жизни и культуре Валлонии. На красивейшей улице Феронстрее, которая тянется от рыночной площади и через центр старого города до церкви Сен-Бартелеми находится большая часть зданий 18 века, которые не пострадали от войн.

Многие гости Льежа стремятся посетить Археофорум — археологический памятник площадью 4 тысячи квадратных метров, расположенный на площади Святого Ламберта. Он включает в себя многие старинные артефакты, а также руины древнеримской виллы и средневекового собора, разрушенного в конце 18 столетия.

По всему городу проложено множество обустроенных пешеходных и велосипедных дорожек, самым удобным способом передвижения будет ходьба и езда на велосипеде. Сервис по аренде велосипедов и электросамокатов развит во всех кварталах. Разовый проездной на автобусы, курсирующие в черте города стоит от 2,5 евро.

В Льеже, как и в других городах Бельгии, самыми популярными десертами уже более двухсот лет являются свежевыпеченные вафли, шоколад и сыр. Традиционные сладкие десерты: оладьи с какао, фруктами или изюмом и горячие вафли с шоколадом и карамелью. Как сувенир туристы чаще всего покупают в Льеже оригинальный бельгийский шоколад ручной работы.