Пльзень

Пльзень — четвертый по величине город на западе Чешской Республики. Это промышленный и культурный центр Западной Богемии. Здесь расположен самый большой в Чехии завод «Пльзеньский Праздрой». В XIX веке в городе зародилась автомобильная марка «Шкода», входящая сегодня в германский автоконцерн «Фольксваген».

Город был основан в конце XIII столетия чешским королем Вацлавом II, в 90 километрах от нынешней столицы Праги. В отличие от многих других городов, он возник не на месте уже существующего поселения, а сразу как новый город на равнине, с четко обозначенными кварталами и огромной центральной площадью. Интересно, что по соседству разместились городское кладбище, пруды с запасами питьевой воды и собор Святого Варфоломея. Рядом с городом сохранились исторические катакомбы, где в старину жители варили собственное пиво. 

Учитывая близость к Праге, Пльзень развивалась быстрыми темпами. В Средние века путь на лошадях занимал целый день, сейчас дорога на поезде, автобусе или автомобиле за час-полтора. Город не испытывает недостатка в туристах круглый год, благодаря большому количеству архитектурных достопримечательностей.

Мало кто знает, что на гербе Пльзеня есть изображение верблюда. Оно появилось после того, как польский король Владислав II Ягайло преподнес в подарок чешским воинам живого верблюда после знаменитой Грюнвальдской битвы в начале XV века.

Город достаточно большой по европейским меркам, но очень компактный и удобный для пешеходов. По большинству улиц проложены автобусные, трамвайные и троллейбусные маршруты, благодаря которым передвигаться по городу без личного транспорта максимально удобно. В крайних ситуациях выручает такси, арендные велосипеды или электросамокаты. Последними двумя видами активно пользуется молодежь, которой в городе живет много благодаря крупному Западночешскому университету, а также филиалам двух других вузов.

Самым заметным историческим зданием Пльзени считается Собор Св. Варфоломея, построенный в XIII веке в классическом готическом стиле. Главная башня храма с остроконечным шпилем возвышается на 103 метра, а само здание из серого камня выглядит особенно внушительным из-за удлиненных стрельчатых окон. Это самый высокий собор в стране. Со смотровой площадки на колокольне открывается прекрасная панорама центра Пльзеня и окрестностей. Чтобы на нее подняться, надо пройти 301 ступень по узкой лестнице.

Из других культовых сооружений стоит отметить Большую синагогу, которая является третьей в мире по размерам и второй в Европе. Возведенная в конце XIX столетия, она привлекает туристов оригинальным обликом в романском стиле с восточными мотивами. Сейчас, кроме церковных служб, в здании синагоги проходят художественные выставки и концерты.

Настоящей приманкой для путешественников и ценителей хорошего пива – пльзенский Музей пивоварения. Открытый еще в Средние века, он наглядно показывает весь процесс изготовления популярного хмельного напитка. Посетители могут прогуляться по разным цехам, продегустировать все сорта «Пльзенского Праздроя» и купить оригинальные сувениры. Музей располагается в старинном здании 15 века, в историческом центре города.

Почти одновременно с рождением Пльзеня появились подземные лабиринты, целый подземный город, где местные жители варили пиво в многочисленных частных мастерских, а также выращивали солод и хранили запасы хмеля. Здесь же размещались продуктовые погреба, убежища от неприятеля и даже система городского водопровода и канализации. Общая длина подземелий достигает 20 километров. Сегодня в подземный город организуются групповые экскурсии с гидами.

Семейные туристы с детьми стремятся посетить городской зоопарк, изюминкой которого является Парк динозавров – удивительный уголок воссозданных доисторических обитателей нашей планеты. Здесь «живут» 30 моделей самых известных динозавров, от небольших летающих до гигантских монстров. Некоторые рептилии периодически подают голос и вертят головами, пугая самых впечатлительных посетителей.

Погулять на свежем воздухе в черте города можно в Кржижиковых садах – замечательном природном парке, основанном в XIX веке. Он возник на месте бывших крепостных стен и окружающего их глубокого рва. Сады названы в честь уроженца Пльзеня, известного чешского инженера Франтишека Кржижика. В частности, он изобрел поющие фонтаны в Праге и модифицировал электрический трамвай. Сегодня парк окружает живописным зеленым поясом центр Пльзеня.