Собор Святого Варфоломея

В чешском городе Пльзень самым заметным историческим зданием является кафедральный Собор Св. Варфоломея — самый высокий собор и один из старейших в стране. Его возраст насчитывает больше 700 лет. В течение двух веков храм был под управлением легендарного Тевтонского ордена.  

Религиозная и архитектурная жемчужина Богемии, собор был построен в XIII веке в традиционном для раннего Средневековья готическом стиле. Заложил его в 1295 году тогдашний король Чехии Иоганн Люксембургский. Великолепное церковное сооружение стало на много столетий визитной карточкой Пльзеня и всей Богемии, центром притяжения туристов и паломников из многих стран. Удивительно, но статус кафедрального собор получил лишь 30 лет назад, в 1993 году.  

Интересно, что первоначальный проект здания предполагал строительство двух главных башен, но у города средств хватило только на одну. Впрочем, это никак не помешало собору стать одним из самых известных и почитаемых в Чехии.

Главной святыней храма является статуя Пльзеньской Девы Марии, созданная неизвестным скульптором в 14 веке. Сегодня «Пльзеньская Мадонна» украшает величественный алтарь, реконструированный в конце 19 столетия. Старинная легенда гласит, что Деву Марию ваял слепой мастер, который чудесным образом прозрел после завершения работы.

Главная башня храма с остроконечным шпилем возвышается на 103 метра, главное здание из серого камня выглядит особенно внушительным из-за удлиненных стрельчатых окон. Со смотровой площадки на колокольне с высоты 62 метра открывается прекрасная панорама центра Пльзеня и окрестностей. Чтобы на нее подняться, надо пройти 301 ступени по узкой лестнице.

Ограду собора венчает миниатюрная фигурка ангела, металлическая поверхность которой от многочисленных прикосновений паломников и туристов стала отполированной. Сегодня главное церковное сооружение Пльзеня и Богемии посещают десятки тысяч туристов ежегодно.