Оулу

Оулу — крупный город в Финляндии, расположенный на западном побережье Ботнического залива в Балтийском море. Это пятый по величине город в стране по числу жителей и старейший на севере Суоми. После открытия филиала компании «Нокиа» Оулу сделал ставку на развитие сферы высоких технологий.

В Средние века, с начала XIV и до конца XVI столетий Оулу входил в состав Новгородской земли. В 1590 году на месте нынешнего города шведы возвели замок на острове Оулунсаари. Через пять лет между Россией и Швецией был подписан мирный договор, согласно которому целый регион вместе с городом Оулу и соседним островом отошел Шведскому королевству. Вокруг крепости в 1605 году по указу шведского короля Карла Девятого было основано поселение, и уже через пять лет оно официально получило статус города.

Спустя двести лет, по итогам многолетней ожесточенной Северной войны вся территория нынешней Финляндии вновь стала частью Российской империи, уже в качестве автономного Великого Княжества. Окончательно частью полностью независимого финского государства Оулу стала в 1944 году, в ходе Второй мировой войны.

В 1958 году здесь был открыт первый университет, а в 1973 — филиал крупнейшей телекоммуникационной компании «Нокиа», на тот момент одного из мировых производителей средств мобильной связи. С 1980-х годов городские власти приняли решение развивать сферу высоких технологий, что придало новый импульс местному бизнесу.

До 2020 года, когда весь мир столкнулся с пандемией ковида, попасть в Оулу не занимало много времени. Границы были везде открыты, в том числе между Финляндией и Россией. Путь из Москвы до города занимал по воздуху 5-7 часов, транзитом через Хельсинки. Наземным транспортом — поездом, автобусом или автомобилем — можно было доехать за 39-15 часов. Из Санкт-Петербурга получалось добраться вдвое быстрей, не считая задержек на границе или непогоды в зимний период. Сейчас самолетом из России придется лететь через турецкий Стамбул или сербский Белград, перелет займет от 14 до 18 часов. По земле ехать нужно будет также в объезд большинства европейских стран.

В самом городе не так сильно развит общественный транспорт: по центру и в отдаленные районы Оулу курсируют рейсовые автобусы, для более быстрого и комфортного перемещения, особенно в плохую погоду можно воспользоваться такси. В летний сезон, который здесь длится с мая до середины сентября, доступны для аренды велосипеды. Владельцы частных двухколесных средств могут ездить по оборудованным велодорожкам даже зимой — они регулярно чистятся от снега и посыпаются традиционной для Финляндии гранитной крошкой. По историческому центру для туристов ходит мини-поезд «Потна-Пекка», на котором можно добраться до пляжа Наррикарри и острова Хаписаарет.

Одним из самых старых и заметных архитектурных сооружений в городе является лютеранский Кафедральный собор, возведенный в XVIII веке. Здание в прошлом пережило пожар, но было отреставрировано и сегодня привлекает прихожан и гостей гармоничным и сдержанным северным дизайном. Рядом с церковью находится городская ратуша в стиле классицизма XIX столетия и современная скульптурная композиция «Течение времени», символизирующая 400 лет истории Оулу.

Символом Оулу считается такой экзотический для Суоми персонаж, как рыночный полицейский. Его статуя встречает гостей у входа на городской рынок Кауппатори, а маленькие копии можно купить в любом сувенирном магазине. 

Научный музей «Тиетомаа» будет интересен посетителя с детьми. В нем представлены разнообразные экспонаты из мира техники, которые популярно знакомят с миром науки, попутно объясняя многие малознакомые явления. Кроме того, что все экспонаты можно трогать руками, здесь легко перевоплотиться в космонавта или покорителя пустыни.

Любители раритетных автомобилей имеют прекрасную возможность насладиться великолепно восстановленными старыми моделями в Музее автомобилей. Самому пожилому четырехколесному экспонату в этой коллекции исполнилось больше сотни лет. В небольшом помещении можно также увидеть старые мотоциклы, велосипеды и прочий механический антиквариат. 

Любителей тропической природы привлекает городской Ботанический сад, где даже в суровых северных условиях круглый год цветет яркая тропическая растительность. Зимой она буйно цветет в закрытых оранжереях, в теплое время года некоторые виды южной флоры радуют посетителей на открытых пространствах.

Несмотря на относительную удаленность Оулу от других больших городов Финляндии и соседней Швеции, здесь хорошо развита индустрия гостеприимства. Помимо привычных для скандинавских стран сетевых отелей и торговых центров, в городе есть возможность остановиться в оригинальных апартаментах с авторским дизайном и оценить не только традиционную северную кухню, но и испанскую, итальянскую или французскую. К услугам туристов несколько уютных баров и кофеен, где особенно приятно провести вечер в долгие зимние вечера.