Катания

Катания – город-порт в Италии, на восточном побережье Сицилии. Близость к вулкану Этна, который периодически «просыпается» не мешает местным жителям зарабатывать на туристах и строительной отрасли – многие здания и дороги в городе построены из вулканической лавы.

Самое разрушительное извержение случилось в далеком 1699 году, когда город оказался почти полностью уничтожен, жилые дома и здания оказались погребены под слоем лавы и пепла, погибли больше десяти тысяч человек. Центр Катании спроектировал гениальный архитектор Джованни Ваккарини. По его замыслу большая часть восстановленных и новых домов покрыта полированной вулканической лавой, что придает строениям и дорогам неповторимый облик.

Катания была основана в VIII веке до н.э. греческими колонистами из Халкида. По итогам первой Пунической войны город стал частью Римской империи на несколько столетий. От той эпохи сохранились остатки форума и амфитеатра, фрагменты древнего водопровода. Позже городом владели византийцы, арабы и норманны. В середине XV века здесь открылся первый на Сицилии университет.

В состав новообразованного государства Объединенная Италия Катания вошла в середине XIX века.  

Международный аэропорт «Фонтанаросса», расположенный в двадцати минутах езды от центра города принимает рейсы из других городов Италии и многих стран Европы. В доковидные времена в воздушную гавань летали самолеты из России: Москвы и Санкт-Петербурга. Сегодня долететь на Сицилию можно транзитом через Стамбул, время в пути составит около 12 часов. Комбинированный способ, сочетающий поезд, автобус и иногда паром займет от 56 до 66 часов.

По городу удобно передвигаться на автобусах или пешком, центр достаточно компактный. В некоторые районы и на туристические объекты в окрестностях лучше брать такси или автомобиль в аренду. До вулкана Этна ходят также мини-поезда и экскурсионные автобусы. В летний период подобные шаттлы курсируют также до главных городских пляжей: песчаного Ла-Плайя на юге и скалистого Ли-Кути на севере.

Главная историческая достопримечательность города – Соборная площадь и Кафедральный собор Санта-Агата. В нем сегодня располагается резиденция архиепископов Катании. Насчитывая возраст почти в тысячу лет, он несколько раз подвергался разрушениям из-за извержения вулкана Этна. Собор носит имя покровительницы Катании – Святой Агаты, мраморная скульптура которой украшает фасад главного входа.

Первое здание храма было построено в конце XI века на руинах древнеримских Ахилеевых терм. После сильнейшего землетрясения в 1693 году собор оказался разрушенным до основания, но со временем был восстановлен в актуальном для Средневековья стиле барокко. Свой нынешний облик он приобрел спустя двадцать лет благодаря проекту итальянского зодчего Джованни Ваккарини.

На Соборной площади жизнь не замирает круглый год до позднего вечера. По периметру площадь окружают Кафедральный собор, городская ратуша, главные ворота и знаменитый фонтан из черного базальта «Черный слон», который считается символом Катании. Его изображение можно найти на разнообразных сувенирах, топонимах, городских зданиях, флагах.

К эпохе Средневековья относятся католические храмы Сан-Джузеппе-дель-Дуомо, Сантиссимо-Сакраменто-дель-Дуомо, Санта-Агата-ла-Ветере, Сан-Бенедитто, красивейшие дворцы и особняки сицилийской знати. Многие из них переоборудованы под дорогие отели, другие продолжают служить своим владельцам.

В центре Катании прекрасно сохранилась старинная крепость – замок Урсино. Мощная цитадель служила для обороны города с восточной стороны. Сегодня в крепости открыт музей, знакомящий посетителей с древними предметами быта и произведениями сицилийского изобразительного искусства. Вокруг замка разбит уютный парк.

В историческом районе города, на улице Крочифери расположен монастырь бенедиктинцев. Прекрасный образец средневековой архитектуры узнаваем благодаря своей изящной арке перед входом в главное здание монашеской обители. Туристам и всем гостям Катании также нравится бывать в церкви Св. Николая, палаццо Бискари, театре Массимо Беллини, парке «Вилла Беллини». Семьи с детьми с удовольствием отдыхают в центре развлечений «Этналенд».       

Для прогулок и занятий активными видами спорта – треккинга, хайкинга и велокросса лучше всего отправиться в Национальный парк Сицилии у подножия Этны. К вулкану ведет ровная асфальтированная дорога, по которой можно доехать на экскурсионном автобусе, прокатном автомобиле или такси. Обратно можно спуститься по одной из горных тропинок, по пути делая остановки на смотровых площадках с роскошными видами.