Прато

Прато – довольно большой итальянский город в регионе Тоскана, в самом центре страны. За несколько столетий он стал одним из важнейших в Европе центров текстильной промышленности и модной индустрии. Здесь также действует крупнейший китайский бизнес-кластер.

Это второй по величине и числу жителей город региона после Флоренции, расположенный всего в 15 километрах. Он живописно раскинулся в долине у подножия горы Монте-Ретайя, входящей в горную цепь Кальвана. Сегодня этот старинный город, возникший еще в дохристианскую эпоху, считается одним из центров итальянской текстильной промышленности.

Первые поселения на окружающих город холмах возникли еще в эпоху палеолита, позже здесь обосновались этруски. Любопытно, что именно в этом районе Тосканы уже в древности существовали ткацкие мастерские. Позже, когда римляне основали город вокруг крепости Прато при феодальном семействе Альберти, ткачество стало основным занятием местных жителей.

В XII-XIV веках город достиг своего расцвета благодаря производству и торговле шерстью. Прато также массово посещали католические паломники, которые стремились припасть к Поясу Богородицы, одной из христианских святынь Средневековья, хранящейся в Кафедральном соборе.

Чтобы защитить город от влияния соседней Флоренции, власти возвели высокую каменную стену. Впрочем, это не уберегло Прато от слияния с Флорентийской республикой в середине XIV столетия, когда королева Неаполя Джованна продала права на город могущественной флорентийской династии Медичи. С тех пор он становится важным промышленным и финансовым центром северной Италии.

По причине отсутствия собственного аэропорта большинство туристов и деловых людей приезжает в Прато через международный аэропорт Флоренции, от которого примерно полчаса езды на рейсовом автобусе или 15-20 минут на такси. Из соседнего города курсируют поезда и комфортабельные автобусы. Время в пути из Москвы составит от 7 до 11 часов, с пересадкой в Стамбуле, Белграде или Дубае. Добраться можно также из Пизы, поездом или автобусом за час. Многие предпочитают напрямую ехать из Рима, по пути любуясь прекрасными пейзажами Тосканы.

Старый центр Прато очень компактный, обойти все самые интересные места можно за один день. Если долго ходить сложно или мало времени, есть смысл воспользоваться прокатным велосипедом или электроскутером, для передвижения по городу есть удобные велодорожки. На автомобиле по историческому центру ездить сложно из-за отсутствия парковок и запретов на проезд.

Одна из главных архитектурных жемчужин города — Кафедральный собор Сан-Стефано, известный также как Прато ди Дуомо. Это старейший храм в городе, его строительство началось еще в VI веке. Стиль можно назвать романо-готическим, фасад церкви облицован красивейшим белым и зеленым тосканским мрамором.

Внутри хранятся уникальные средневековые фрески Филиппо Липпи и Паоло Лучелло. В соборе можно увидеть Священный Пояс Богородицы — одну из самых почитаемых католических святынь, которую ежегодно демонстрируют на кафедре с барельефами Донателло. В остальное время Пояс хранится в алтаре капеллы под мраморной статуей XIV века Мадонны с младенцем.   

Неподалеку расположена Императорская крепость — единственная сохранившаяся в Центральной Италии цитадель Швабской династии, возведенная в XVIII веке для императора Священной Римской империи Фридриха Второго. В самой крепости сегодня нет других объектов, но с высоких крепостных стен и башен открывается потрясающая панорама исторического центра Прато.

Местные гиды советуют обязательно посетить старинную базилику Санта-Мария-делла-Карчери XV столетия в стиле ренессанса, которая была построена на месте бывшей тюрьмы. Церковь примечательна тем, что имеет правильную геометрическую форму в виде греческого креста.

В музее Палаццо Преторио собрана обширная городская коллекция исторических раритетов и произведений искусства. Экспозиция располагается в массивном здании 700-летней постройки, где ранее действовали суд и тюрьма. Изюминкой музейной коллекции является собрание тосканской живописи и скульптуры начиная с XIV века. 

В здании старой ткацкой фабрики сегодня открыт Музей текстиля. Здесь можно увидеть познавательную экспозицию, рассказывающую об истории ткачества в Тоскане со времен этрусков до наших дней. В коллекции представлены великолепные образцы ручной работы тосканских мастеров.

Центр современного искусства Луиджи Печчи целиком посвящен сохранению и популяризации произведений современного искусства. Он построен по проекту известного итальянского архитектора Гамберини по заказу местного предпринимателя Энрико Печчи.

В постоянной экспозиции представлены свыше тысячи работ итальянских и зарубежных современных художников начиная со второй половины ХХ века. Они включают в себя живописные картины, скульптуры, фотографии, инсталляции и произведения видеоарта. Несколько лет назад комплекс был реконструирован и дополнен амфитеатром под открытым небом на 800 мест и садом скульптур.