Курессааре

Город Курессааре находится на крупнейшем в Эстонии острове Сааремаа. Это главный административный центр и самый западный город страны. Здесь есть даже собственный аэропорт и морская гавань. В годы Второй мировой войны с местного аэродрома самолеты Красной армии вылетали бомбить Берлин.

С эстонского языка название города переводится как «журавлиный остров». До 1917 года, когда территория Эстонии входила в состав Российской империи он носил другое имя – Аренсбург, или «орлиный замок». Он расположен на месте не сохранившегося до наших дней монашеского замка, который упоминался в летописях 14 века. 

Статус города Курессааре получил в 1563 году указом датского короля, тогдашнего правителя Эстляндской губернии. А первые поселения на этом месте появились еще в начале 12 века. Частью Российской империи остров и город стали в 1721 году по Ништадтскому мирному договору со Швецией по итогам Северной войны.

В августе и сентябре 1941 года с островного аэродрома Кагула рядом с Курессааре советские бомбардировщики совершили несколько боевых вылетов, чтобы нанести удары по Берлину. Эти бомбардировки в разгар наступления немецко-фашистской армии вглубь территории СССР нанесли серьезный военный и психологический урон германской столице. К сегодняшнему дню от военного аэродрома почти ничего не осталось.

Курессааре стал популярным туристическим центром и приморским курортом, куда в летнее время приезжают тысячи эстонцев и иностранцев. Остров соединяет с материковой частью страны паромная линия. Автобусы из Таллина добираются до города примерно за 4 часа, ежедневно совершаются несколько рейсов. На личном или арендованном автомобиле доехать можно быстрей, часа за 3. 

В городке находится несколько приличных отелей и гостевых домов, ресторанов и летних кафе. В низкий сезон, с октября по май, жизнь в Курессааре практически замирает.

Из достопримечательностей в городке есть традиционная скандинавская ратуша, епископский замок Аренсбург с мельницей, церковь Святого Лаурентиса, православная Николаевская церковь. Визитными карточками острова уже давно стали ветряная мельница Англа, старый маяк Сяэре на берегу моря и метеоритный кратер Кали. Из памятников и музеев заслуживают внимания мемориальный музей Йоханнеса Аавика, памятник Эстонской освободительной войне, оригинальная скульптура великанов «Большой Тылль и жена его Пирет».

Но особый интерес у туристов вызывают старинные деревянные дома и летние виллы 19 века. Одни из них можно арендовать для отдыха, в других многие годы живут сами эстонцы. Изящные дома являются украшением южного побережья острова. В теплое время года на городском пляже Ярве с удовольствием отдыхают и занимаются водными видами спорта многие туристы. Очень популярны у гостей города велосипедные прогулки, благодаря обустроенным велодорожкам и интересным маршрутам.

На центральной улице Лосси в старинном замке расположен отель «Аренсбург», к которому пристроен современный спа-комплекс. Полюбоваться красивыми интерьерами в холле и ресторане замка заходят многие путешественники.