Латвия

Латвия для россиян – одна из самых близких стран Европы, куда можно уехать из Москвы. Для многих она ассоциируется с теплым балтийским взморьем, латвийским сыром, национальными алкогольными напитками и красивым старым городом в Риге. C недавних пор Латвия стала еще и воротами в Европу – здесь организовали крупный хаб для полетов в ЕС.

В советское время у России с Латвией была единая история. В качестве республики Латвия входила в состав СССР и для поездок туда не требовались визы. Теперь все изменилось: Латвия – полноправный член ЕС и входит в Шенгенскую зону, путешествовать туда можно по Шенгенской визе, выданной любой из уполномоченных стран. Российско-латвийская граница – одна из самых близких к Москве. На автомобиле до нее – чуть больше 600 км. Кроме того, Рига – один из немногих городов ЕС, куда из российской столицы можно доехать поездом.

Летают в Ригу и самолеты. С недавних пор латвийское руководство сделало ставку на развитие Риги, как крупного европейского хаба. Флот национальной авиакомпании AirBaltic был существенно обновлен 30-ю относительно небольшими, но современными самолетами Airbus A220. Благодаря этому авиакомпания запустила многочисленные рейсы в Россию и Европу, обеспечив россиянам удобные стыковки.

Латвия, однако, интересна не только, как транзитная страна. Здесь есть, что посмотреть и есть чем заняться. Одной из главных точек притяжения считается старый город в Риге, который внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Риге можно увидеть готические церкви, завораживающий югендстиль, хипстерские кафе и рестораны с кухней мирового уровня. Кроме того, здесь находится крупнейший в Европе рынок.

Всего в 20 минутах езды от Риги находится Юрмала, приморский курорт на Балтийском побережье. В разгар жаркого июля вода здесь может прогреваться до комфортных для купания температур. Здесь круглый чистый воздух, вечнозеленые сосны и вычурные деревянные дачи из прошлого.

В Латвии можно найти множество разноплановых достопримечательностей. Архитектурной жемчужиной считается Рундальский дворец, который также называют балтийским Версалем. Он был построен в стиле барокко и рококо, а архитектором был Франческо Растрелли, под руководством которого был построен, в частности, Эрмитаж в Петербурге. Те, кто ищет единения с природой, могут отправиться в национальный парк Гауя, где помимо многочисленных прогулочных троп можно увидеть средневековые дворцы и спуститься по бобслейной трассе. Самый широкий в Европе водопад находится в районе Кулдиги, там можно насладиться как роскошью барокко, так и милой деревянной архитектурой. С традициями латышей можно ознакомиться в Турайдском музее-заповеднике, расположенном недалеко от Сигулды. Здесь можно исследовать средневековый замок и соответствующий музей. Развалины еще одного интересного замка находится в Цесисе.

Представляют интерес также портовый город Лиепая, где можно увидеть полный спектр необычных строений – от архитектурного югендстиля и исторических церквей до порта Каросты, брутального военного района советских времен. В портовом Вентспилсе есть средневековый замок и пляж, отмеченный Голубым флагом – главным знаком отличия лучших пляжей мира. Также можно также отправиться в восточную Латвию, в регион Латгале, где путешественника ждут живописные озера и знакомство с древними ремеслами латгальцев.

Передвигаться по Латвии проще всего на автобусах, на своей или арендованной машине. Есть также несколько железнодорожных маршрутов и даже внутренние авиаперевозки, однако они не так развиты, как сеть автодорог.

Латвия считается сельскохозяйственной страной. Там хорошо развито молочное производство, в том числе сыроделие. Кроме того, в России популярны алкогольные напитки из Латвии – классический Рижский черный бальзам, а также бальзамы с ароматами вишни и черной смородины. Их производят на заводе Latvijas Balzams.