Сигулда

Латышский город Сигулда всего на шесть лет младше столицы страны Риги. Несмотря на небольшие размеры, здесь находятся две старинные крепости, церкви, национальный парк, природная пещера и спортивная санно-бобслейная трасса международного уровня.

Сигулда ведет свою историю с 1207 года, когда был построен средневековый замок Зегевольд. Его заложили воины ливонского Ордена меченосцев. Сам город расположен в одном из самых живописных районов в центре Латвии, в окружении живописных холмов. Замечательная природа и множество архитектурных памятников привлекают в город до миллиона туристов в год. Расположен он в 51 километрах от Риги.

Вторым значимым событием в истории Сигулды стало возведение в 1214 году Турайдского замка, заложенного по приказу рижского епископа. Цитадель успешно защищала город и его жителей от захватчиков, в разное время которыми были шведы, тевтонцы, поляки и русские.

Простояв благополучно более пяти веков, замок был практически уничтожен в результате случайного пожара. Восстанавливать наполовину сгоревшее здание уже не стали, более-менее отремонтирован замок был лишь в начале 1950-х годов.

Сейчас здесь для посетителей доступна башня со смотровой площадкой на высоте 38 метров, откуда открывается великолепный вид на реку Гауя и холмы вокруг. Рядом с замком находятся парк скульптур и музей под открытым небом. На территории замка часто проходят концерты старинной и современной музыки, организуются выставки и фольклорные праздники. Рядом с Сигулдским замком расположена композиция Рыцарский парад — железные фигуры средневековых воинов.

Новый Сигулдский замок в стиле неоготика был построен в центре города в конце XIX века. Он служил резиденцией князя Кропоткина. Красивое здание замка привлекает многих путешественников. Другое заметное строение, Евангелическо-лютеранская церковь построена на месте старинного храма Святого Бертольда XV века.   

Посередине между Новым Сигулдским и Турайдским замками, на территории Турайдского парка находится одна из самых известных природных достопримечательностей Латвии — пещера Гутманя. Это крупнейшая пещера в Прибалтике, её глубина достигает 19 метров. На стенах сохранились надписи и рисунки, относящиеся к XVII столетию. Из пещеры вытекает наружу источник чистейшей родниковой воды, которая считается целебной.

В Сигулде также есть действующая канатная дорога, которая связывает ближайшие холмы, позволяющая преодолеть больше километра над долиной Гауи на высоте 46 метров. Один из холмов с названием Дайн посвящён латышскому поэту Кришьянису Барону. Здесь можно увидеть различные скульптуры, изображающие героев латышских народных песен.

До города из Риги ходят рейсовые автобусы и электрички, делает остановку междугородный поезд. На машине доехать до Сигулды можно за 30-40 минут.

Город также хорошо известен как центр зимнего спорта Латвии. Здесь находится современная санно-бобслейная трасса, на которой регулярно проводятся международные соревнования. А еще она очень популярна как место отдыха для приезжающих туристов.  

Активных туристов наверняка привлечет парк приключений «Тарзан» - самый крупный парк развлечений среди стран Балтии. Здесь действуют веревочный городок с 8 трассами, большое колесо обозрения, стена для скалолазания, батуты и канатный фуникулёр, различные аттракционы, есть зона для пикника. Парк расположен прямо в городе, под открытым небом.

Другой парк приключений носит название «Лесной кот». Он больше рассчитан на семейный отдых, здесь тоже есть веревочная полоса препятствий, полеты на канате, волейбольная площадка, гостевой дом с банным комплексом. Зимой в парке работает лыжная трасса.

Похожие активности для гостей города предлагает Сигулдский центр спорта и отдыха, где также функционирует площадка для катания на роликах, скандинавской ходьбы и бега. В центре открыта единственная в Восточной Европе замороженная лыжная трасса.