КУКЕРЫ ГУЛЯЮТ
В болгарском городке Ямбол стартовал фестиваль «Кукерландия» — яркий народный праздник, уходящий корнями в язычество. Пляски, шумные процессии, угощения и розыгрыши ждут гостей города до 1 марта.
Кукеры не имеют никакого отношения к печенью и готовке, их задача — страшным видом, шумом, песнями и танцами прогнать нечистую силу. Корнями праздник уходит в глубокое прошлое — традиция появилась еще в языческие времена, в XX веке традиция немного забылась и утратила значение, но в начале 2000-х о ней снова вспомнили — так и появилась современная «Кукерландия». Центр гуляний находится в городе Ямболе.
Праздник начинается с шествия кукеров — кстати, принять в нем участие может кто угодно, главное — подготовить костюм. Самые предприимчивые объединяются в небольшие группы — в конце фестиваля лучшая команда получит денежный приз. Традиционно в шествии участвовали молодые холостые мужчины. Получались своеобразные смотрины — девушки заглядывались на самых активных кукеров, они считались отличной партией на брачном рынке. Маску кукеры делали сами, нежелательно было показывать ее кому-либо до начала праздника. Чаще всего для ее изготовления использовали дерево, сверху на нее и костюм приклеивали ленты, обрывки ткани, осколки зеркал, нашивали колокольчики. Иногда маски делали с двумя лицами, добрым и злым.
После шествия кукеры, как и много веков назад, начинают ходить по магазинам, кафе и даже частным домам с музыкой и песнями. На центральной площади устраивают танцы, главный из них — кукерский хоровод. Порой разыгрывают сценки с традиционными персонажами: Бабой и Дедом, Невестой и Женихом, Священником и… Верблюдом — он частенько принимает участие в похищении невесты.