Сураттхани

Сураттхани – древний город на юге Таиланда, расположенный в одноименной провинции, в месте впадения реки Тапи в залив Бандон. Веками он служил торговым мостом между Индией, Китаем и Малайским архипелагом. Сегодня это также один из крупнейших центров буддизма в стране. 

Исторически в здешних местах существовало поселение и позже город Чайя, которое в V-XIII веках было региональной столицей морской империи Шривиджая. С тех времен до наших дней сохранились буддийские ступы и статуи, изготовленные мастерами прошлого.

После распада империи территория с городом Чайя вошла в состав тайских государств Сукотаи и Аюттхая. Протекавшую поблизости реку назвали Тапи в честь священной индийской реки Тапти, подчёркивая мощное культурное и религиозное влияние Индии. Через построенный на реке порт местные дельцы успешно торговали с соседними странами древесиной, минералами и специями.

Вплоть до начала прошлого столетия город именовался Дон Пакнам, а провинция – Канчанадит. После визита короля Сиама Рамы VI власти государства дали городу новое название Сураттхани, что на санскрите означает «Город хороших людей». Зимой 1941 года на побережье вблизи города высадился десант японской армии, бой которой дали отряды полиции и добровольцев. В память о защитниках города здесь установлен воинский мемориал.

От столичного Бангкока город отделяет 640 километров. До Сураттхани выполняют рейсы местные таиландские авиакомпании, рейсы длятся чуть больше часа. Поезда идут от 10 до 12 часов. Междугородные автобусы едут столько же времени, но они курсируют преимущественно ночью. Можно также доехать автобусом из Пхукета, куда летают прямые рейсы из Москвы, в этом случае путь наземным транспортом составит 4-5 часов. Перелет до Бангкока из российской столицы занимает от 20 до 23 часов. 

В самом Сураттхани нет железнодорожного вокзала, поэтому поезда прибывают в соседний город Пхунпхин, примерно в получасе езды на автобусе. Общественный транспорт также представлен традиционными тайскими маршрутками сонгтео и мини-автомобилями тук-тук на базе японских микролитражек. Можно воспользоваться услугами мототакси или привычных такси в виде легковых автомобилей известных мировых сетей.

В центре Сураттхани расположен самый заметный храм, известный как Городское Святилище или Храм Городского Столпа. Белоснежное сооружение возведено в традиционном кхмерском стиле. Его часто посещают местные жители и приезжающие из других районов провинции верующие, чтобы почтить духовного хранителя города. Туристы также любят посещать храм. По вечерам фасад здания красиво подсвечивается десятками прожекторов, создавая чарующую атмосферу буддийского дворца.

На окраине Сураттхани, на вершине высокого холма, находится старинный монастырь Ват Кхат Тха Пхеч. Он примечателен тем, что здесь хранится священная буддийская реликвия, подаренная одним из тайских королей. Со смотровой площадки открывается замечательная панорама всего города и реки Тапи.

В получасе езды от Сураттхани, в историческом поселении Чайя располагается храм Пра Боромматхат — главная городская пагода с более чем тысячелетней историей, построенная в эпоху империи Шривиджая. Помимо церковных ритуалов и встреч с буддийскими священниками, посетители могут ознакомиться с древними статуями и археологическими находками, которые экспонируются в музее при храме.

Посреди реки Тапи поблизости от города находится остров Ко Лампу. Соединенный с Сураттхани изящным мостом, остров представляет собой уединенный парк для прогулок и спокойного отдыха. Он полностью закрыт для движения автомобилей и мототранспорта. В темное время суток пешеходные дорожки освещены.   

Другим интересным для посещения мостом является Исторический — его возраст превышает сто лет, он изящно изогнут над водой. Ближайшие к мосту постройки сплошь покрыты красочными граффити и муралами, по субботам прямо на улице работает стихийный блошиный рынок, где при удаче можно отыскать настоящие винтажные вещи.

Китайский храм Хоккиен привлекает любителей восточной экзотики. Его фасад украшен традиционными драконами, вырезанными из дерева. Вокруг храма по выходным открывается шумный базар, работающий до поздней ночи. Только здесь можно попробовать оригинальные южнотайские деликатесы и любимое местными жителями мороженое со свежим солёным яйцом.