Нью-Плимут

Новозеландский город Нью-Плимут, расположенный на западном побережье Северного острова является не только одним из самых старых колониальных поселений в стране, но и крупный порт. Сегодня он известен также как крупное морское нефтегазовое месторождение в Новой Зеландии.

Первое поселение европейцев, пришедших на западный берег Северного острова возникло у подножия вулканической горы Таранаки в середине XIX века. Ранее здесь находилась деревня маори из племени иви. Будущий город получил свое имя в честь английского города Плимут, из которого прибыла основная часть колонистов.

В период обострения взаимоотношений коренных жителей и британцев Нью-Плимут на короткое время превратился в военный лагерь, где нашли убежище фермеры. Хороший климат и почва благоприятствовали развитию в этом регионе скотоводству и сельскому хозяйству, производству молока, сыра и масла. В середине XIX столетия у побережья были обнаружены богатые месторождения нефти и газа, что дало новый импульс экономическому благополучию города.

В современную послевоенную эпоху Нью-Плимут стал важным центром культуры и туризма, благодаря теплому климату, прекрасной природе и красивейшим пейзажам с изумрудными холмами, горой Таранаки и живописному побережью Тихого океана. Здесь снимаются самые известные голливудские блокбастеры и рекламные ролики всемирных брендов. Относительная близость к Окленду, крупнейшему городу на Северном острове позволяет посещать Нью-Плимут без длительных переездов.

В 1970-х годах в городе открылась Галерея современного искусства «Говетт-Брюйстер», ставшая центром притяжения для художников, фотографов, писателей и режиссеров для всего Северного острова. Туристов тоже привлекает здание футуристического дизайна из металла с зеркальным фасадом, и проводимые в нем оригинальные выставки, концерты и перформансы, которые регулярно проводятся в арт-галерее. К слову, только здесь расположена единственная в мире галерея кинетического искусства «Лена Лая» - пространство подвижных скульптур со звуковым сопровождением.    

В самом начале нынешнего столетия вдоль побережья в городской черте появилась благоустроенная набережная «Коастал Уолквей» протяженностью 13 километров. Она сразу же стала одним из любимых мест для променада на свежем воздухе у туристов и горожан. Помимо пешеходной и велосипедных дорожек, здесь нашлось место для спортивных и детских игровых площадок, мини-кафе и магазинчиков.

Одна из главных видовых «приманок» — удивительной формы пешеходный мост Те-Рева-Рева, напоминающий изогнутую волну или скелет кита с белыми ребрами. С него открывается потрясающая панорама вулканической горы Таранаки. Мост длиной 69 метров соединяет два берега реки Уаиухакаихо на небольшой высоте. Рядом с мостом расположено старинное кладбище, где в том числе имеются захоронения участников и жертв знаменитых Мушкетных войн, которые велись между различными племенами маори на Северном острове в 19 веке.

Обязательно стоит посетить городской Ботанический сад в парке Пукекури, где помимо произрастающих экзотических растений из разных уголков планеты можно взять напрокат лодку и прокатиться по глади пруда среди яркой тропической зелени. В парке также находится «Фонтан влюбленных» и настоящий папоротниковый лес. В январе и феврале (что является разгаром летнего сезона в Новой Зеландии) в парке проводится фестиваль огней, когда сотни фонарей и ламп подсвечивают деревья и растения в темное время суток.

В парке Бруклендс расположился городской зоопарк, где в почти естественной среде обитают многие виды животных и птиц, включая южноамериканских альпак, сурикатов и горных орлов. На гигантской сцене на воде озера ежегодно проходят музыкальные фестивали с участием мировых «звезд».

На гору Таранаки есть смысл подняться ради великолепных видов окружающей природы и видов Нью-Плимута. В составе экскурсии или самостоятельно, на прокатной машине, дорога займет около получаса, пешком получится взойти к основанию кратера за пару часов. Учитывая, что вулкан на вершине горы действующий и восхождение требует некоторой подготовки, лучше не совершать его в одиночку. На склоне горы находится сад тюльпанов и рододендронов Пукеити, который особенно прекрасно выгляди в октябре, в сезон цветения.