Гент

Гент – столица провинции Восточная Фландрия, одного из регионов Бельгии. Исторически город достаточно древний, первые поселения известны на берегах рек Шельда и Лейе еще с 1 века. Несмотря на такой солидный возраст, город производит впечатление современного, динамичного и открытого. 

Гент удален от побережья Северного моря, но благодаря построенному в 19 веке каналу Тернёзен в нем действует порт, в который заходят морские торговые суда. В начале 20 столетия в городе был запущен электрический трамвай и состоялась Всемирная выставка. С тех пор здесь сохранился и успешно действует крупный выставочный комплекс «Фландерс Экспо».

В Генте великолепно развит общественный транспорт: действуют автобусные, троллейбусные и трамвайные маршруты. Есть даже ночные автобусы из центра в основные районы города.

Центр достаточно компактный, что делает его удобным для посещения туристами. Благодаря хорошо развитой сети отелей и недорогих хостелов здесь всегда много путешественников, в городе также много студентов. До позднего вечера на центральных улицах кипит активность в многочисленных кафе, барах и ночных клубах. В некоторых барах можно встретить до 400 сортов бельгийского пива.

Одним из самых старых каменных зданий города можно назвать графский замок Гравенстен — единственный средневековый замок во Фландрии, воздвигнутый в 1180 году. Могучая постройка серого цвета с обилием башен на массивных зубчатых стенах производит даже сегодня грозное впечатление. Внутри расположен музей тюремной истории, в коллекции которого демонстрируются средневековые орудия пыток.  

Самым высоким зданием Гента является кафедральный собор Святого Бавона, основанный в 942 году и позже неоднократно перестроенный. Величественный храм с гигантской башней в готическом стиле привлекает множество посетителей, он виден буквально отовсюду в городе. Внутри находится знаменитый Гентский алтарь, созданный фламандскими живописцами Яном и Хубертов ван Эйками – в частности, всемирно знаменитый шедевр «Поклонение агнцу».

В центре Гента находятся сразу несколько символов города: мост Святого Михаила над каналом Лис, старинная дозорная башня «Перечница», крытый рынок Лакенхалле, улица старинных домов Граслей и пешеходная улица Велдстраат. Популярны у туристов также церковь Богоматери и Святого Петра, замок Жерара-Дьявола, ратуша на улице Хоогпоорт, здание Фламандской Оперы, башня университетской библиотеки в стиле ар-деко высотой 64 метра. Собор Святого Николая был заложен в 11 века и окончательно достроен в 13 веке.

Главной городской площадью можно назвать Врийдагмаркт (Пятничный рынок), где по выходным устраиваются ярмарки, а в основные праздники проходят концерты и фестивали.

Другим символом Гента является здание городского Совета и особенно остроконечная башня Беффруа высотой 118 метров. Здание возведено в конце 14 века и представляет собой яркий образец средневековой архитектуры и архитектурной готики.

Приезжающие в город путешественники любят посещать исторические районы Патерсхол и Принсенхоф. Первый расположен поблизости от замка графов Фландрии, второй появился вокруг дворца Хоф тен Вале. В нем родился Карл V Габсбург, один из императоров Священной Римской империи.

Интересно, что один из прилегающих к Генту районов носит название Москва (Moscou). Оно появилось после пребывания в городе в 1813 году в ходе зарубежного похода русской армии против войск Наполеона.

В Генте находится много интересных музеев. Помимо традиционных для любой страны этнографического и городской истории, здесь можно встретить музей изящных искусств, посвященного европейскому искусству до 20 века; музей современного искусства, где воссоздана комната известного писателя и философа Метерлинка; дом-музей Алейна, разместившийся в бывшей богадельне и посвященный фламандскому фольклору. А еще в городе действует музей доктора Гислена, рассказывающий об истории психиатрии. Поскольку в Бельгии хорошо развита индустрия моды, в Генте есть музей дизайна и музей промышленности, ранее известный как музей промышленной археологии и текстиля.

Любителям пива и шумных вечеринок стоит заглянуть в район площади Сент-Веерлеплейн, храма Святого Якова или квартал около Школы искусства и философии, где по вечерам и выходным собираются толпы молодежи. В этих местах сосредоточено большое количество атмосферных баров, предлагающих попробовать сотни марок бельгийского хмельного напитка.