Гродно

На западе республики Беларусь, неподалеку от границ с Польшей и Литвой, на берегу реки Неман, находится один из самых красивых городов республики, административный центр Гродненской области — древний город Гродно, которому уже без малого тысяча лет. Чего только Гродно на своем веку ни повидал, сколько раз его разрушали войны — и все равно стоит, красуется, устремляется ввысь шпилями соборов, ждет гостей.

Первое упоминание Гродно мы встречаем в летописях в 1005 году, однако официальной датой его основания принято считать 1128 год. Это была маленькая крепость с укрепленным торговым городком. До того, как в составе Речи Посполитой перейти к Российской Империи, Гродно входил в состав Великого княжества Литовского, был резиденцией литовских князей и самым крупным торговым центром княжества. В 1920 году он стал было частью нового советского государства, но всего на несколько месяцев — осенью 1920 года он стал польской территорией, и ею и оставался до 1939 года, пока его не заняли советские войска и не сделали частью Белорусской ССР. В 1941 году Гродно оккупировали немецкие войска и включили его в состав Германии, а в 1944 году освобожден войсками 3-го Белорусского фронта, после чего его сделали административным центром Гродненской области, и в этом статусе он продолжил существовать и после распада СССР и образования Республики Беларусь.

По сравнению со многими другими крупными городами Беларуси Гродно можно считать счастливчиком — несмотря на все оккупации и боевые действия, здесь удалось сохранить значительную часть уникальной исторической застройки, вследствие чего Гродно считается одним из самых важных историко-культурных центров страны. Здесь можно полюбоваться и памятниками древнерусского зодчества, и готическими постройками, и зданиями эпохи ренессанса, барочными домами, зданиями в стилях классицизма и модерна и памятниками конструктивизма. В Беларуси обсуждается возможность официально присвоить Гродно и без того уже имеющийся статус города-музея.

Гродно — город зеленый: прямо в пределах городской черты раскинулись четыре больших лесопарка (Пышки, Румлевский, Жилибера — он же Швейцарская долина — и Коложский). В основном в этих лесопарках растут сосны, клены, каштаны, сирень и тополя, но в Коложском парке также есть «Аллея дружбы», по которой можно прогуляться среди миндаля, магнолии, гингко, тюльпанового дерева и других экзотических деревьев.

Впрочем, помимо прогулок по паркам, в Гродно полно мест, где можно гулять и осматривать достопримечательности. Например, здесь сохранилась церковь XII века — Борисоглебская (Коложская) церковь — причем у здания сохранились и фасады, декорированные отполированными разноцветными валунами и майоликовыми плитками, и стены со встроенными керамическими горшками — для акустики, и фрески XII века внутри постройки. Примечательно, что Борисоглебская церковь является действующей и сейчас. Еще одно выдающееся здание Гродно — Кафедральный костел Святого Франциска Ксаверия 1678 года постройки, украшенный древнейшими во всей Европе башенными часами с изготовленным в конце XV века механизмом. Когда-то этот костел вместе с иезуитским монастырем были самыми богатыми в Речи Посполитой, внутри и снаружи здания можно найти множество удивительных элементов декора. Одна из самых древних городских построек — это Старый замок, который был построен в XI веке, хотя продолжал перестраиваться в течение следующих 8 веков (иногда после разрушительных сражений). Ну а Новый замок — другая важная городская достопримечательность — это королевский дворец в стиле польского барокко, где летом жили польские короли, а сейчас находятся исторический музей и библиотека. В целом, весь исторический центр Гродно представляет собой одну большую достопримечательность: это и Большая хоральная синагога, и Покровский собор, и Иезуитская аптека, и Старый мост, Лютеранская кирха, Костёл и монастырь Святого Духа, Костёл и монастырь бернардинцев, Костёл и монастырь францисканцев и другие древние или старинные храмы.