Битола

Битола — древний город в Северной Македонии, на берегах реки Драгор, неподалеку от границы с Грецией. Рожденный как славянское поселение на Балканах, он долгие годы был столицей Западно-Болгарского царства, затем во владении Османской империи. В ХХ столетии в составе Македонии был частью Югославии.

В истории европейского Средневековья Битола была также известна как город Монастири. Он основан королем Филиппом Вторым Македонским, отцом Александра Великого в IV веке до н.э. В эпоху турецкого владычества Битола считалась «городом консулов» — в нем размещались консульства иностранных государств. Здесь также традиционно проживало много этнических греков, благодаря близости к Греции.

От столичного Скопье город отделяют чуть больше ста километров. Это второй по числу жителей город в республике, он имеет неофициальный статус культурной столицы Северной Македонии: здесь много сохранившихся старинных зданий, архитектурных памятников, симпатичных кафе, баров и магазинчиков, и в целом очень уютная атмосфера.

На поезде или автобусе добраться из столичного аэропорта в Скопье можно примерно за 3 часа с лишним, на машине получится гораздо быстрей. Из Москвы на самолете и далее наземным транспортом, общее время пути составит около 12 часов. Оптимальный способ – самолетом до приграничного Охрида и оттуда на автобусе, в этом случае на автобусе и поезде придется ехать всего час с небольшим. Железнодорожный и автобусный вокзалы расположены в центре города, неподалеку от Часовой башни и живописного парка.

Главная городская улица носит название Широкой, она пешеходная и максимально подходит для неспешных прогулок и знакомства с достопримечательностями Битолы. По обе стороны улицы находятся здания и жилые дома в стиле неоклассики и романтизма XVIII-XIX веков. Здесь же расположен красивейший католический собор и городской музей, экспозиция которого разместилась в помещениях бывших казарм. Проходя по улице, нельзя пройти мимо Часовой башни высотой 30 метров, возведенной в XVII столетии. Квадратное сооружение из серого камня с большим крестом наверху хорошо видно со всех точек в городе.

Еще одна квадратная башня стоит на территории православной церкви Святой Богородицы. На проводящиеся по выходным богослужения часто приходят, помимо верующих, многие туристы.

В городе хорошо сохранилась средневековая мечеть Ени, она же Ени-Джемия (Новая мечеть), история которой насчитывает почти пять веков. Сегодня здесь действует художественная галерея современного изобразительного искусства.

Здание старинной церкви находится на площади поблизости от Часовой башни. Рядом с ней располагается гробница знаменитого македонского мистика Халила Баба. Сейчас в мечети открыта картинная галерея, где выставляются работы местных художников.

Историческую ценность представляют старинные каменные ворота на входе в Еврейское кладбище, в виде квадратной арки с зубчатой крышей. Один из самых интересных домов в центре города занимает резиденция Почетного консула РФ – узкий трехэтажный особняк в традиционном балканском стиле. Консульства многих других стран тоже размещаются в элегантных домах в самом начале Широкой улицы.

О временах османского владычества в Битоле напоминают несколько мечетей, турецкий хамам и Старый базар, в Средневековье являвшийся крупнейшим на Балканах. Сейчас он гораздо меньше, но по-прежнему манит гостей города ярким восточным колоритом. Мечеть Исак-бека и Аджара-кади, как и хамам можно посетить всем желающим, независимо от веры.

Главным городским храмом считается католическая базилика Св. Димитрия, где можно увидеть подлинный иконостас XIX века, великолепные фрески и резную деревянную отделку внутри храма. Крошечная церковь Св. Богородицы также знаменита своим старинным иконостасом из дерева.

В окрестностях Битолы находится всемирно известный памятник античной архитектуры – руины Гераклеи. На небольшой территории удалось сохранить остатки древнейших построек дохристианского периода: терм, театра, жилых зданий, пары фонтанов, дома священника и двух базилик. Главную ценность представляет собой цветная мозаика, изображающая карту мира V столетия нашей эры. В музее при историческом объекте экспонируются найденные при раскопках древние артефакты и макет Гераклеи в период её расцвета.