Утрехт

Голландский город Утрехт — один из старейших в Королевстве Нидерланды. Его история насчитывает уже два тысячелетия. Сегодня это четвертый по величине город страны и самый молодежный — четверть населения составляют студенты местных вузов. 

Основанный еще в 1-м веке нашей эры военный форт стал важным оборонительным рубежом на северной границе Священной Римской империи. Сейчас на месте первой крепости расположена центральная площадь Домплейн и Домский собор. До столицы страны Амстердама — всего 53 километра. 

Но по сравнению со столицей в Утрехте каналов не так много, зато они имеют любопытную особенность — набережные проложены в два яруса: на первом уровне находятся узкие, обычно зеленые участки, на втором более широкие и просторные прогулочные зоны и дороги для транспорта. Такое нестандартное инженерное решение помогло защитить город от многих наводнений. По каналам в большом количестве плавают катера и лодки. В бывших погребах вдоль каналов размещаются многочисленные рестораны и бары, где целыми днями вплоть до начала пандемии коронавируса кипела жизнь.

Добраться до Утрехта из Амстердама можно поездом, автобусом, машиной. В зависимости от выбранного транспорта дорога займет от получаса до часа. С центральной станции столицы скоростные поезда «Интерсити» ходят каждые полчаса, дорога занимает около 20 минут. Ночью поезд идет раз в час. На автобусе из Амстердама в Утрехт можно доехать также за 30 минут–час.

Главной достопримечательностью Утрехта являются Домский собор (Кафедральный собор Святого Мартина) и колокольня Домторен, которые издавна считаются символом города. Строительство готического храма началось в 1254 году, его высота достигает 112 метров. За свою долгую историю он не раз страдал от пожаров, но каждый раз восстанавливался. Домский собор остается действующей церковью, здесь регулярно проходят богослужения. Также в здании можно услышать органную и современную музыку на летнем фестивале альтернативной музыки, проходят выставки местных художников. Для посетителей доступно посещение колокольни, но, чтобы подняться наверх, надо преодолеть пешком 465 ступеней.

Неподалеку от Соборной площади находится музейный квартал, где расположены очень популярный у туристов Музей музыкальных автоматов, обсерватория Сонненборг и Центральный музей Утрехта. Национальный музей музыкальных автоматов разместился в здании старейшей церкви Бууркерк 13-го века. Сам музей открыл свои двери в 1956 году. В его обширной коллекции есть уникальные старинные экспонаты: музыкальные шкатулки, часы, шарманки, играющий на скрипке заяц и даже инструмент в виде пушки. Звуки играющих экспонатов можно услышать во время осмотра экспозиции.

Неизменный интерес вызывает у туристов и гостей Утрехта общественная обсерватория, музей метеорологии и астрономии Сонненборг. Они находятся в стенах бастиона, построенных в 16 веке по приказу короля Карла V. Обсерватория и планетарий появились в стенах форта в 1853 году по инициативе Утрехтского университета.

В Центральном музее Утрехта размещается картинная галерея, богатая коллекция исторических костюмов и ювелирных украшений, средневековые скульптуры, коллекция археологических древностей. Некоторые экспозиции наглядно показывают историю города. Среди художественных полотен есть даже работы знаменитого живописца Караваджо. 

Железнодорожный музей расположен на станции «Малибан» в восточной части города. Экспозиция рассказывает о появлении и распространении железных дорог в Нидерландах и включает в себя большую коллекцию старинных локомотивов, а также интерактивный макет с действующими моделями поездов.

Экспонаты еще одного известного и старейшего музея — Центрального музея Утрехта разместились в кирпичных постройках бывшего монастыря Святого Николая, основанного в 1838 году. Сегодня это современный образовательно-культурный центр, где хранятся картины голландских мастеров, которые жили и работали в Утрехте: картины, скульптуры, мебель и изделия декоративно-прикладного искусства, украшения, археологические находки и многое другое. Представлены также работы современных художников.

Многие горожане и путешественники любят бывать в городском Ботаническом саду, принадлежащему местному университету. На обширной территории сада доступны для осмотра сектор с редкими рептилиями и птицами, сад камней, цветники, оранжерея с живыми бабочками, пруды и фонтаны. На территории произрастают более 10 тысяч видов растений со всего света. Лучшее время для посещения — поздняя весна, раннее лето и осень.