Монастырь Айя-Напа

В городе Айя-Напа, что в юго-восточной части острова Кипр находится старинный православный монастырь, носящий имя Лесной Богородицы. Он не действующий, но по-прежнему привлекает к себе внимание туристов уже как памятник средневековой архитектуры.

Согласно популярной среди местных жителей легенде, в XIV веке в ущелье рядом с поселком была найдена чудотворная икона Пресвятой Богородицы, возраст которой историки относят к VII-VIII столетиям. Сюда со всего острова стали приходить паломники, чтобы прикоснуться к древней святыне. Икона позже стала называться Лесной Богородицей, а на месте ее обнаружения появилась церковь.

Точное время постройки монастыря неизвестно. Интересно, что изначально он был мужским, потом стал женским, и затем снова мужским. Нынешний свой облик здание обрело в начале XVI века. Последние монахи уехали отсюда в 1758 году, вплоть до середины ХХ века обитель пустовала, постепенно приходя в запустение. На территории монастыря действовал только деревенский храм.

Только в конце прошлого столетия здание было реставрировано, в нем открылся Вселенский Совещательный центр. Ежегодно в бывшем монастыре проводятся различные религиозные мероприятия, которые призваны объединить православные приходы на Кипре и Ближнем Востоке.

Внутри каменного здания, за высокими крепостными стенами сохранились храм, колокольня, кельи монахов, фонтан и старинная маслобойня. В жаркую погоду удобно спрятаться в тени огромного платана, возраст которого насчитывает 600 лет. Из фонтана с мраморным сводчатым куполом всегда течет вода.    

Церковь частично вырублена в скале, внутри расположен деревянный иконостас и несколько фресок XV века, а также современная икона Богоматери.

В 1994 году рядом с бывшем монастырем была построена новая церковь Богородицы. Сюда стремятся попасть тысячи паломников из разных стран, чтобы прикоснуться к найденной археологами иконе Богоматери и чудотворному поясу святой Напы (Богородицы). По старинному преданию, это помогает женщинам зачать детей.