Глазго

Шотландия входит в число тех немногих стран, где самый крупный город государства и ее столица – не совпадают. Крупнейший город Шотландии – Глазго и здесь рай для туристов, которые любят шопинг, а также все, что связано с музеями науки, техники и транспорта.

Глазго – не только самый крупный город в Шотландии, но и четвертый по размерам во всей Великобритании. В окрестностях Глазго находятся сразу два международных аэропорта, куда можно добраться из европейских городов. Один из них – Глазго Прествик – обслуживает преимущественно низкобюджетные рейсы, так что, если есть желание сэкономить, то начинать знакомство с Шотландией стоит именно с прилета сюда.

У Глазго сложная судьба. Этот город в 18 – 19 веках был важнейшим промышленным центром Великобритании. Город разрастался и процветал, на пике он был вторым после Лондона. Однако 20 век с его кризисами и войнами серьезно ударил по Глазго. Население стало терять работу и уезжать, фабрики закрываться, уровень жизни падать. Остановить увядание удалось лишь в 1970-е годы, когда власти предложили ряд программ, направленных на культурное и экономическое возрождение.

В Глазго ощущается, что это – бывший промышленный центр. Если в столичном Эдинбурге главные достопримечательности – замок и музеи, так или иначе связанные с искусством и жизнью королевской семьи, то здесь все «вращается» вокруг науки. Наверное, самые необычные и знаменитые здания Глазго относятся к корпусам местного университета. Не стоит думать, что это интересно только студентам. В университете, который ведет свою историю с 15 века, можно увидеть внутренние дворы с арками и винтовыми лестницами, ведущими в классы, часовню, в которой проводят свадьбы, открытый музей живописи и природный парк с ручными белками.

В любом рейтинге достопримечательностей Глазго в первой десятке будут научные музеи и парки. Это и музей истории и транспорта (The Riverside Museum of Transport and Travel), и научно-технический музей (Glasgow Science Centre) с вращающейся 100-метровой башней (Glasgow Tower), и Ботанический сад, центром которого является построенный в 19 веке дворец Киббл – огромная теплица площадью более 2 тыс. кв. метров.

Но говорить о том, что Глазго – это только про науку, в корне неверно. Один из самых известных художественных музеев Шотландии (и Великобритании в целом) – дворец Келвингроув – расположен именно здесь. В галерее дворца собраны работы Рубенса, Тициана, Рембрандта, Клода Моне, Ренуара, Дега, Ван Гога, Пикассо и Дали. Далеко не в каждой столичной галерее можно увидеть столь обширные коллекции.

Дефицита впечатляющей архитектуры здесь тоже нет. В городе четыре кафедральных собора и несколько маленьких церквей постройки 15-16 веков, а также множество зданий 18-19 веков, самое знаменитое из которых – старое здание городской мэрии с его великолепным сложным внутренним убранством.

Если спросить среднестатистического туриста, который не был в Шотландии, с чем у него ассоциируется эта страна, тот, не задумываясь, назовет футбол. Знаменитые на весь мир футбольные команды «Глазго Рейнджерс» и «Селтик» родом отсюда, а стадион «Селтик» – одна из самых популярных точек притяжения туристов. Причем посетить стадион можно не только во время игр, но и с экскурсией в любой удобный день.

Что касается шопинга, то исторически так сложилось, что в Глазго есть целый Купеческий город, который был местом торговли и складов еще с 18 века. Сейчас здесь целая россыпь различных магазинов и огромный ресторанный центр.