Витебск

Витебск хоть город и более маленький, чем, скажем, Минск или Гомель, однако и более древний (согласно летописи Михаила Панцирного, был основан княгиней Ольгой в 974 году), да и крохотным его не назовешь — это большой административный, культурный и промышленный центр. При этом все эти его регалии не отменяют главного — невероятного уюта витебских улочек, гулять по которым — сплошное удовольствие и отдых для души.

Витебск — второй древнейший город республики Беларусь после города Полоцк. Находится на берегах Западной Двины и ее притоков Витьбы (в честь которой называется) и Лучосы. Он возник на знаменитом пути из варяг в греки, то есть водном пути из Балтийского моря в Византию через Восточную Европу, и, соответственно, процветал благодаря нахождению на пересечении важных торговых путей.

У Витебска богатая еврейская история: согласно данным Первой Всеобщей переписи населения Российской Империи 1897 года около половины (33 тысячи человек) считали родным языком идиш — в те времена Витебск находился в пределах черты оседлости. Один из самых известных уроженцев Витебска как раз относится к еврейской истории города — это знаменитый художник Марк Шагал, который именно здесь впитал в себя ту самую культуру ашкеназских евреев, которую всю жизнь отображал в своем творчестве. В Витебске, ясное дело, есть музей Марка Шагала с двумя филиалами (дом-музей и арт-центр Марка Шагала), но Витебск и помимо этого — город культурный: он известен как город-вдохновитель не только в связи с Марком Шагалом, но также и с Ильей Репиным, Казимиром Малевичем и другими известными художниками, а, помимо музея Шагала,

здесь множество и других музеев (Краеведческий, Литературный, Художественный и частных коллекций), театров и аж 22 библиотеки, регулярно проводятся разнообразные фестивали (например, международный фестиваль искусств «Славянский базар» — одно из самых значительных городских событий, ему даже посвящен специальный музей, Международный фестиваль современной хореографии IFMC, фестиваль пуримшпилей — дань еврейской истории города, международные Шагаловские дни и другие мероприятия).

В центре города можно увидеть достопримечательности, как сохранившиеся с прошлых веков, так и относительно современные. Это барочное здание городской ратуши, построенное в 1775 году, и губернаторский дворец в стиле классицизма, соляные склады 1774 года, здание первой электростанции (сейчас в нем находится литературный музей), Здание бывшего женского епархиального училища, Здание бывшего поземельно-крестьянского банка, в архитектуре которого соединены ар-нуво и неорусский стиль. В городе множество старинных церквей: Благовещенская церковь (построена в середине XII века, восстановлена в 1998 году), костел Святой Варвары в неороманском стиле и стиле неоготики, Троицкий Марков монастырь XIV-XV веков и другие. Если прогуляться по улице Кирова, то можно увидеть цельный ансамбль в стиле сталинский ампир. Среди современных памятников архитектуры обращает на себя внимание концертная площадка Летний Амфитеатр, где как раз проводится фестиваль «Славянский базар», самая большая в Беларуси площадь Победы с Мемориальным комплексом в честь воинов-освободителей, построенном в 1974 году (комплекс включает в себя площадь мемориала, два фонтана, десять пилонов и монумент «Три штыка»), Ледовый дворец спорта, а также вышеупомянутый музейно-выставочный комплекс Марка Шагала.