Парос

Греческий остров Парос входит в группу Кикладских островов в самом центре Эгейского моря. Он известен интересной традицией — считается, что все греческие студенты после первого года обучения должны обязательно провести отпуск на Паросе. 

Остров достаточно большой: на нем постоянно проживает более 12 тысяч человек, подавляющее число которых заняты в туристической сфере. Основная часть туристов приезжает на остров летом, поэтому с ноября по март жизнь на Паросе почти замирает. До весны закрывается большинство музеев и галерей, перестают работать рестораны и бары.

Самые крупные города на острове — Парикия, Парос и Наусса. Еще одна особенность Пароса в том, что из местного сорта мрамора были построены всемирно известные статуи Эллады, храмы Аполлона и Гермеса, созданы скульптуры Венеры Милосской и многие другие знаменитые изваяния и здания.

Как это часто встречается в Греции, помимо живописных невысоких горных массивов на Паросе есть оливковые плантации, виноградники, благоустроенные или дикие пляжи с мелким белым песком, многие из которых отмечены «Голубым флагом» — европейским знаком экологической чистоты. На острове сегодня таких пляжей около 40.

Основным способом сообщения между соседними островами является авиационный. На Паросе есть аэропорт, принимающий рейсы из материковой части страны. Билет из Афин стоит от 70 евро, полет длится примерно 30 минут. Но более популярным транспортом у путешественников являются морские паромы. Доплыть от Пароса до ближайших островов можно только на пароме, скоростном катере или яхте. Комфортабельные паромы курсируют по 34 маршрутам, время в пути составит от 2 до 5 часов, в зависимости от расстояния.

Мало известен факт, что в конце XVIII века в течение семи лет на Паросе размещалась военно-морская база Российской империи. В 1768-1774 годах, когда Россия воевала с Турцией, на греческих островах случилось Пелопоннесское восстание, в ходе которого жители 30 островов при поддержке русского флота под командованием графа Орлова создали «Архипелажную губернию» со столицей в городе Ауза на Паросе. Она просуществовала четыре года. В состав Греции остров окончательно вошел в 1830 году.

Из самых заметных достопримечательностей на Паросе можно назвать византийскую церковь Катапольяни в Парикии. Название буквально означает «имеющая 100 дверей». Её ежегодно посещают тысячи туристов и паломников из православных стран всего мира. 

Неизменный интерес вызывает у туристов посещение старых каменоломен, где добывали знаменитый паросский мрамор. Они находятся неподалеку от деревни Марати. Из других православных памятников заслуживает внимания святилище Аполлона, которое расположено на северо-западе острова. Сюда же относятся монастыри Животворного источника и Святого Арсения в Дасосе, а также церковь Христа в лесу, рядом с которой находится замечательный природный заповедник Долина Бабочек.

Паромы прибывают на остров с материковой Греции в порт Парикия. Здесь сосредоточена основная часть отелей, кафе, ресторанов, магазинов и ночных клубов. В остальных городках и деревнях жизнь более спокойная и уединенная. Из самых необычных пляжей на острове можно назвать Колимвитрес, который славится высокими скалами причудливой формы.

Тем из гостей Пароса, кто предпочитает активный отдых на острове действуют школы подводного плавания, парусного спорта, тенниса, гольфа и других видов. В акваториях регулярно проходят соревнования по виндсерфингу. В окрестностях городков проложены удобные дорожки для пеших и велосипедных прогулок, включая горные маршруты. Семьям с детьми предназначен современный аквапарк с морской водой.

Сейчас на Паросе для туристов открыты почти три сотни отелей и гостевых домов, большая часть которых относится к категории от 3* до 5*. Найти в высокий сезон доступный вариант довольно сложно — местная сфера гостеприимства ориентируется на обеспеченных туристов.