Патры

Третий по величине город Греции и соединительное звено на пути в Италию, а также на Ионические острова — город Патры, столица области Ахеи. 

Как и многие другие греческие города, расположенный на северо-западной оконечности острова Пелопоннес (и самый крупный город и порт на острове) город Патры имеет весьма и весьма древнюю историю.

Основан он был в VI веке до нашей эры спартанскими ахейцами (в честь которых до сих пор называется область, где он находится) и был назван в честь сына Превгена, предводителя ахейцев — сына звали Патрей. При этом первые поселения на этом месте были образованы задолго даже до самых древних греков: около третьего тысячелетия до нашей эры. Во время римского владычества город развивался и процветал, так как был важным средиземноморским портом, особенно существенную роль он начал играть после разрушения Коринфа. Тогда здесь появились амфитеатр, водопровод и другие постройки, которые обычно ознаменовывали приход римской цивилизации. Патры славен также и древней христианской историей: святой апостол Андрей Первозванный принял мученическую кончину именно в этом городе.

Современный же город Патры — это город с гигантским студенческим комьюнити (благодаря большому количеству известных с давних времен университетов), и, как следствие, с бурной ночной жизнью, красивыми современными зданиями, интересными древними достопримечательностями, оставшимися с различных эпох и крупным портом, который составляет основу красочной, шумной и не перестающей бить ключом городской жизни.

Климат в Патрах царит средиземноморский с сухим и достаточно прохладным по сравнению со многими другими средиземноморскими городами летом и мягкой зимой. Средняя дневная температура летом — около +25 градусов, что для тех, кому жара поистине кажется невыносимой, должно стать великим облегчением (кроме того, из-за такой летней погоды Патры не считается курортным городом, и туристов в летнюю пору тут не так много), а зимняя — около +6 градусов.

Самый древний район Патр называется Палиа Петра, где находятся остатки Акрополя и Одеона, а также руины византийской крепости на холме Кастро.

Главная же достопримечательность Патр — это, безусловно, относительно современное здание кафедрального собора Святого Андрея Первозванного (1974 год постройки), чьи жизнь и смерть так тесно связаны с историей города (он не только принял здесь мученическую смерть, но также и долго жил, проповедовал и исцелял людей). Помимо всего прочего, собор Святого Андрея Первозванного — один из самых крупных православных храмов во всей Греции. В соборе хранятся мощи апостола Андрея и часть креста, на котором он был распят. Особой красотой отличается главная площадь города — площадь Псила Алония, украшенная пальмами, старинными фонтанами и скульптурами. Построенный в 1872 году театр «Аполлон» — главное культурное учреждение города. Если отъехать от Патр на небольшое расстояние, то можно увидеть современный мост Рион-Андирион, по которому от Пелопоннеса можно доехать до материковой Греции, а на концах моста — крепости Риона и Андириона, построенные венецианцами в начале XVIII столетия.