Чембало

Чембало – древняя генуэзская крепость на Крымском полуострове, расположенная на Крепостной горе в Балаклавской бухте. Её возраст насчитывает более шести столетий, а прочная конструкция позволила выдержать одно из самых сильных землетрясений в 1927 году.

Историки полагают, что ранее на горе Кастрон (бывшее греческое название), где генуэзцы воздвигли цитадель существовало византийское оборонительное сооружение. В любом случае, место для крепости было выбрано идеально: с трех сторон ее окружают высокие скалы, с четвертой – море, с вершины открывается великолепный обзор на многие километры вокруг. Единственная дорога ведет в соседний поселок.

В годы Средневековья на горе был построен город Святого Николая, частью которого была крепость Чембало, а на склонах и у подножия – город Святого Георгия. Внизу, на побережье шумел рынок и порт, куда приходили торговые и рыболовецкие суда. Позже городом и бухтой на протяжении трех столетий владели турки, пока в 1783 году Крымский полуостров не вошел в Российскую империю.

Материалом для крепостных стен и внутренних зданий послужили местный бутовый камень и известняк. До середины ХХ века Чембало оставалось практически в неизменном виде, но в годы Второй мировой войны сооружение серьезно пострадало. До наших дней частично сохранилось лишь несколько наблюдательных башен и фрагменты крепостной стены. Лучше всего уцелела главная башня – донжон. В высоту она достигает 20 метров.

Сейчас остатки крепости изучают историки и археологи, периодически на территории проводятся раскопки. В 2004 году в ходе научной экспедиции Эрмитажа были обнаружены остатки старинной фрески с изображением Богоматери Одигитрии предположительно XIV века.

Вход в Чембало свободный и не охраняемый, чем пользуются недобросовестные туристы и «черные копатели», которые постоянно пытаются найти среди крепостных развалин ценные древние артефакты.