Балаково

Балаково — город в Саратовской области, на юго-востоке европейской части России. Он знаменит тем, что здесь родился легендарный военачальник Василий Чапаев. А еще город уникален наличием сразу трех электростанций: атомной, тепловой и гидроэлектростанции.   

Балаково находится на берегу Саратовского водохранилища, в 180 километрах от областной столицы. Он ведет свою родословную с XVIII века, будучи основанный как казачье владение Балаков юрт, где стали жить бегущие от преследований старообрядцы. Первый постоянный градостроительный план Балаково создали русские архитекторы Христиан Мейер и Федор Шехтель.

Город получил всемирную известность как родина первого в мире гусеничного трактора, колесного самохода и самобытного российского дизельного двигателя. Эти механические агрегаты придумали и наладили массовый выпуск изобретатели-самоучки Федор Блинов и Яков Мамин. На заводе нефтяных двигателей и тракторов Якова Мамина до революции производились сотни дизельных моторов.

В городе действуют автобусный и железнодорожный вокзалы, куда прибывают междугородние составы из Саратова и других крупных городов России. Самолеты внутренних рейсов принимает саратовский аэропорт. От него до центра Балаково примерно пару часов езды на такси.

Пассажирские регулярные перевозки осуществляются маршрутными автобусами, троллейбусами и такси. Между городом и соседними селами на другом берегу Волги функционирует шлюзовый мост. В 2015 году в центре Балаково был построен и открыт для движения транспорта мост Победы.

В городе сохранилось несколько старинных зданий, построенных в XIX и XX веках, которые имеют архитектурную ценность и интерес для туристов. Прежде всего, это Свято-Троицкий храм, возведенный в 1914 году по проекту уже упомянутого зодчего Федора Шехтеля, красивейший особняк предпринимателя Паисия Мальцева конца XIX столетия и усадьба Анисима Мальцева, Торговый дом Шустера, коммерческое училище 1910 года постройки, усадьба Стройкова-Акимова. Ценителей старой промышленной архитектуры привлекает бывшая пожарная каланча, сейчас здесь размещается действующая пожарная часть.

В деревянном одноэтажном доме, где в детстве и юности жил советский командир Василий Чапаев, сегодня действует музей его памяти, где хранятся личные вещи знаменитого военачальника и воссоздана обстановка его родительского дома.

Одним из любимых мест для гуляний в центре города многие годы является эспланада. Благоустроенное парковое пространство прекрасно подходит для отдыха на свежем воздухе и проведения массовых праздников. Популярные развлекательные аттракционы для детей и взрослых сосредоточены в Парке культуры и отдыха.

Музей истории города Балаково, существующий около сорока лет, находится в бывшем особняке банкира и хлебопромышленника Голованова. В великолепном кирпичном доме в стиле неоготики постройки начала прошлого века, с мансардой и мезонином размещаются артефакты и документы, рассказывающие об истории города начиная с первых лет существования старообрядческого поселения, становления «Поволжской столицы России» и превращения Балаково в крупный промышленный центр.

Познакомиться с произведениями современного искусства работы местных мастеров можно в Балаковской художественной галерее, филиале Саратовского художественного музея им. Радищева, а также в городском Выставочном центре. Временные выставки художников и фотографов регулярно устраиваются и в городском Дворце культуры и Центре искусств.

Современные храмы, представляющие православную и мусульманскую веры представлены единственной в городе соборной мечетью и церковью Благовещения Пресвятой Богородицы. Небольшие, но гармоничные здания новых храмов привлекают не только прихожан, но и гостей Балаково.