Орел

Раскинувшийся на обоих берегах реки Оки город Орел — небольшой, но приятный город, размер которого с лихвой компенсируется количеством достопримечательностей — ведь основан он был еще при Иване Грозном, чтобы его стены охраняли южные границы Государства Московского.

По легенде, название город получил по имени птицы, слетевшей с дуба, который рубили для строительства города-крепости — назвать его так приказал сам царь Иван Васильевич (опять же, по легенде). Орел же изображен и на городском гербе. Памятников старины в городе сохранилось множество, а в красоте с ними соперничают берега Оки, которые, в отличие от берегов многих других протекающих посреди городов рек, сохранились в первозданном виде — без камня, но с обрывами, деревьями, естественными спусками и пляжами, словом — как на старинных картинах.

В Орле царит умеренно-континентальный климат — с умеренно холодной зимой (около  –8 градусов в феврале) и переменчивым — то жара, то дожди и прохладная погода — летом (средняя температура июля — около +18 градусов).

Помимо реки Оки, через город (впадая в Оку прямо в центре) протекает ее левый приток — река Орлик, а в южной части города находится озеро «Светлая жизнь». В северо-восточных и северных окраинах есть еще несколько озер и прудов, но довольно небольших.

Среди достопримечательностей Орла самая, пожалуй, важная — это Богоявленский собор. Построенный в 1640-х годах в качестве церкви Богоявленского мужского монастыря (стоявшего на этом месте до 1680 года), этот собор является самой древней каменной городской постройкой и самым старым городским храмом. Внутри собора сохранились старинные иконы, которые считаются чудотворными. Недалеко от городского центра находится Свято-Успенский Орловский мужской монастырь — точнее, то, что от него осталось, и то, что успели восстановить. Внутри монастыря можно посмотреть на Собор в честь Казанской иконы Божией матери (восстановленный около десяти лет назад, он, тем не менее, хранит старинные иконы и мощи преподобных старцев Киево-Печерской лавры), Церковь Успения Пресвятой Богородицы, Церковь Живоначальной Троицы и часовню Александра Невского. Женский Введенский монастырь — еще одна находящаяся на реставрации интересная достопримечательность религиозного характера. Также интерес представляют Торговые ряды, построенные в середине XIX века на месте сгоревшей постройки конца XVIII столетия. Другие памятники архитектуры: построенный в 1798 году дом губернаторов; деревянный, построенный в стиле позднего русского классицизма особняк «Дом Фомичевых»; построенное в 1937 году в стиле постконструктивизма здание кинотеатра «Родина»; церковь Михаила Архангела. В Орле есть около двух десятков скверов и парков, а один из них — ландшафтный парк «Дворянское гнездо» — является литературно-культурным заповедником: когда-то на этом месте стояла городская усадьба и деревянный особняк, в котором жила героиня романа Тургенева «Дворянское гнездо» — Лиза. Также упоминание этого места можно встретить в произведениях Лескова (который провел здесь детство), Бунина, Бальмонта.