Смоленск

Смоленск — один из самых старинных городов России. Западный форпост на границе древней Руси и позже Российской империи, часто принимавший удар вражеских войск со стороны Европы. Расположен на берегах великой реки Днепр, объединяющей три славянские страны: Россию, Беларусь и Украину.

Название города происходит от основного занятия местных жителей: большинство из них в стародавние времена занимались смолокурением – изготовлением смолы для обработки лодок. В окрестных лесах росло много сосен, из которых варилась великолепная защитная смола. Еще Смоленск часто называют «городом на семи холмах», благодаря холмистому рельефу и Смоленско-Московской возвышенности.

У города насыщенная историческими событиями история. Год его основания до сих пор неизвестен, но он упоминается уже в «Повести временных лет» и древних летописях 1-го века нашей эры. Там упоминается, что Смоленск был захвачен князем Олегом и присоединен к Древнерусскому государству в 882 году. Также известно, что город был одним из важных пунктов торгового пути «Из варяг в греки». В конце 14 столетия город практически полностью вымер от чумы, в живых осталось всего пять человек.

Выгодное географическое положение дает возможность Смоленску быть удобным транзитным пунктом для огромного количества товаров, следующих из Европы в Россию и обратно, а также транзитом в Китай. Несмотря на жесткие экономические санкции со стороны ЕС, поток грузов уменьшился не критично. Впрочем, это благополучие мало сказывается на самом городе — Смоленск остается столицей довольно депрессивного региона, и даже поток туристов мало спасает ситуацию.

А посмотреть в древнем городе есть что. Самыми заметными в прямом смысле являются Смоленская крепость и Смоленский Свято-Успенский собор – главные исторические здания. Мощную каменную цитадель с высокими стенами и остроконечными сторожевыми башнями возвели в начале 17 века, во время правления Бориса Годунова. Протяженность крепостных стен составляет 6,5 км, толщина достигает шести метров. Сегодня с вершины стен посетители видят замечательную панораму города и окрестностей. Также на территории крепости расположена телевизионная вышка.

Одна из самых заметных уцелевших башен носит имя Башня Орла или Городецкая. Она глубоко выступает за пределы крепостной стены, возвышаясь зубчатой круглой верхушкой, с которой открывается широкая панорама города и ближайших поселений. Не так давно в башне случился пожар, сегодня доступ посетителей в нее закрыт. Открытыми являются Громовая и Долгочевская башни, где работают музейные экспозиции по истории Смоленска и ее главной цитадели.    

Построенный в стиле барокко в годы правления Екатерины Второй величественный Свято-Успенский собор сумел пережить без серьезного ущерба Отечественную войну с Наполеоном и нашествие немецко-фашистской армии во время войны 1941-45 годов. Он возвышается над долиной Днепра на 69 метров, служа отличным ориентиром для всех горожан и туристов. Здание церкви соседствует с колокольней, часовней и каретными корпусами. Внутри церкви находится уникальный 31-метровый иконостас и старинная плащаница эпохи Ивана Грозного.

Приезжающих в Смоленск на поезде неизменно восхищает грандиозное здание вокзала. Прекрасно отреставрированное сооружение светло-голубого цвета в стиле неоклассицизма было полностью разрушено в ходе Второй мировой войны. Новое здание железнодорожного вокзала появилось в 1952 году, превратившись в одно из главных архитектурных шедевров города. Интересно, что внутри хранятся и периодически выставляются для всеобщего обозрения живописные полотна кисти Серова, Шишкина и других известных художников.

Туристы, посещающие Смоленск самостоятельно или в организованной группе также стремятся посетить дом бывшего городского главы Александра Энгельгардта. Он расположен в самом центре, на улице Глинки. Роскошный жилой дом в бело-желтых цветах в стиле барокко сейчас служит Дворцом бракосочетаний, поэтому многие горожане побывали в нем по причине своей свадьбы либо своих родственников и друзей.

Внутри Смоленской крепости есть еще одна любопытная историческая достопримечательность, не связанная напрямую с оборонительной функцией – кузница. Скромное одноэтажное здание из красного кирпича относится к 17 веку. Впрочем, до конца 18 столетия оно служило хранилищем губернского архива, и лишь потом стало кузницей. Во время бомбежек немецкими самолетами сотрудники музея не раз прятались за крепкими стенами. Сейчас здесь работает музей кузнечного дела, в котором хранятся старинные кованые решетки, орудия сельского хозяйства и оружие, различные инструменты. И в том числе кочедак – приспособление для плетения лаптей.

Из современных зданий в Смоленске выделяются Культурно-выставочный центр им. Тенишевых, открытый к 1150-летию города и курган Бессмертия. Последний представляет собой мемориальный комплекс памяти павших в Великой Отечественной войне, рядом с ним регулярно проходят памятные и траурные мероприятия.

Смоленск богат на православные святыни. Самыми старыми являются Спасо-Преображенский Авраамиев монастырь, возведенный еще в 13 веке, храм Архангела Михаила 12 века, храм Иоанна Богослова, церковь Петра и Павла, Окопная церковь, католический костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии 19 столетия.

Для прогулок в центре города жители и гости Смоленска чаще всего выбирают уютный и зеленый Лопатинский сад на территории Смоленского Кремля, сад Блонье со светомузыкальным фонтаном и Реадовский лесопарк.