Жигулевск

Жигулевск — небольшой город в Самарской области, расположенный в центральной части России. Граничит с городом Тольятти, где находится крупнейший в стране автомобильный завод «АвтоВАЗ», на котором долгие годы производилась популярная модель «Жигули».

Свое название получил от Жигулевских гор, окружающих долину на правом берегу Волги. Несмотря на свой молодой возраст — город был основан в 1949 году, еще в конце XVII века эти места посетил будущий российский император Петр I во время Азовского похода, военной экспедиции против владений османцев на Азовском море.

В 1720 году по указу царя в Жигулях появился серный завод и небольшое поселение для рабочих.

В середине прошлого столетия на месте города была построена Волжская ГЭС, на тот момент крупнейшая в мире. Гидроэлектростанция на Волге, добыча известняка в карьерах открытым способом и цементный завод по соседству дали старт промышленному развитию всего региона, но привели к значительному осложнению экологической обстановки. Кроме того, был ликвидирован Жигулевский природный заповедник. При строительстве города и промышленных гигантов широко использовался труд заключенных из расположенных рядом нескольких колоний.

На месте бывшего государственного заповедника возник национальный парк «Самарская Лука», который в последние годы стал популярным местом отдыха и активного туризма для горожан и гостей Жигулевска. Здесь сохранились реликтовые леса, их возраст насчитывает семь миллионов лет.

Приезжающие в город издалека чаще всего добираются самолетом до Самары и оттуда едут автобусом или поездом. К примеру, перелет из Москвы займет полтора часа, и еще два на дорогу автобусом. Если ехать на поезде или автомобиле, дорога скорей всего пройдет через Тольятти. Поезда из столицы доезжают примерно за 15,5-17 часов, на автобусе получится добраться за 18 часов. Быстрей всего получится доехать на автомобиле, Жигулевск связан с соседними городами и областями трассами хорошего качества, в том числе федеральной М5 «Москва-Челябинск».

По городу можно передвигаться на маршрутных автобусах, троллейбусах, трамваях и такси, велосипедах или электросамокатах. В Жигулевске нет исторического центра как такового. Те из туристов, кто приезжает в город с целью посещения природных красот обычно долго не задерживаются в центре, предпочитая устроиться на ночлег в арендных загородных домах и базах отдыха.

В окрестностях Жигулевска находится несколько заслуживающих внимания интересных объектов. Прежде всего посетителей привлекает природный парк «Самарские Луки». Расположенный в северной части Жигулевских гор, где Волга делает красивый изгиб и откуда открывается великолепный вид на Безымянную гору высотой 380 метров. Большую часть территории парка занимают леса, где произрастают разные виды деревьев, меньшую часть — каменистая степь.

В старину в здешних местах находили укрытие от преследования государства вольные отряды крестьян Емельяна Пугачева и Степана Разина. Рисовать местные пейзажи сюда приезжали знаменитые художники Илья Репин, Карл Гун, Федор Васильев и другие мастера кисти. Чтобы лучше познакомиться с Жигулями, рекомендуется арендовать автомобиль или принять участие в экскурсии к компании опытного гида. Групповые туры чаще всего проезжают по Главному Жигулевскому хребту с посещением Стрельной горы и родников Каменная чаша. Самые смелые туристы имеют возможность побывать в скальных пещерах, где по легенде обитают «пустынники» — древние сказочные гномы-старички.

Сами горожане часто советуют увидеть своими глазами Жигулевскую ГЭС, некогда крупнейшую в мире гидроэлектростанцию. Посетить само сооружение не получится, но, если доехать на машине до плотины, взору откроется захватывающая дух панорама Волги. Особая удача — наблюдать сброс воды в плотине.

Великолепные виды на город и речные волжские просторы открываются также с вершин гор Отважная, Шишка, Петров Камень, Молодецкого кургана, утесов Сокол и Шелудяк. Можно также подняться на смотровую площадку Жигулевской телевышки.

Одним из любимых мест для прогулок у жигулевцев является набережная Волги, где в летний сезон действует небольшой пляж. Зимой здесь часто катаются на лыжах.      

В соседнем селе Ширяево, расположенном в десяти минутах езды от центра города находится дом-музей И.Е. Репина, где хранятся некоторые из работ российского живописца. В этом доме он сделал первые наброски своей знаменитой картины «Бурлаки на Волге». В этом же селе в августе раз в два года проходит самое крупное культурное событие Самарской области — международное биеннале современного искусства «Между Европой и Азией», участие в котором принимают десятки художников из разных регионов России и зарубежья.

Поклонники спорта любят посещать два крупных мероприятия, проводимых в Жигулевске летом на просторах Волги — парусная регата «Жигулевская кругосветка» и «Кубок Волги». В селе Ширяево ежегодно проходит финал Всероссийского экологического марафона по легкой атлетике «Самарская Лука».

В город летом приезжают любители современной электронной музыки и экстремальных видов спорта, чтобы побывать на международном фестивале «ГЭС».  Он устраивается на Копыловском полуострове у подножия Жигулевских гор. Многие годы на Мастрюковских озерах поблизости от города проводился большой фестиваль авторской и бардовской песни памяти Валерия Грушина.