Чикаго

Чикаго – третий по населению город в США. Находится в штате Иллинойс, на берегу озера Мичиган. Считается одним из международных центров финансов, культуры, коммерческой деятельности, телекоммуникаций и транспорта. Сюда едут за атмосферой, небоскребами и современным парком в центре города.

В отличие от большинства американских городов здешний центр называют не даунтауном, а Чикаго-Луп. Этот центр с узкими улицами и высокими небоскребами достоин неспешной прогулки и осмотра. Здесь расположены один из 12 федеральных резервных банков, крупнейшие биржи и штаб-квартиры таких известных фирм как United Airlines, банк Chase, авиастроительная корпорация Boeing и других.

Название Чикаго-Луп происходит, видимо, от одного из «прозвищ» местного наземного метро – Луп, что переводится как «петля». Впрочем, обозначают метро просто буквой L. Метро делает круг по центру города. Его можно использовать не только как транспорт, но и как поезд для обзорной экскурсии.

Главные улицы Чикаго – улица Ласалль, которую называют чикагской Уолл-стрит; красивейшая улица города Мичиган-авеню, которая славится фешенебельными отелями, магазинами и ресторанами, Стейт-стрит – главная торговая улица Чикаго.

В Чикаго-Луп находится здание Чикагской торговой палаты и универмага Мейсис, внесенные в список исторических мест США. Универмаг Мейсис спроектировал Льюис Тиффани, основатель одноименной компании. Потолок магазина собран из 1,6 млн разноцветных стекол.

Самый большой в мире купол от Тиффани находится так же в Чикаго, внутри здания Чикагского культурного центра. Изнутри центр оформлен сверкающим альпийским мрамором и разноцветными мозаиками. В нем проходят концерты, выставки и спектакли, но большинство туристов приходят смотреть на купол. Он того стоит.

Обзорная площадка «360 Чикаго» традиционно занимает первые места в рейтинге чикагских достопримечательностей. Она находится на высоте 300 метров (1000 футов) над землей на вершине одного из небоскребов – центра Джона Хэнкока. С площадки можно осмотреть город со всех сторон. Отдельный «аттракцион» – облокотиться на наклоненные под углом прочные стекла окон, как бы воспарив над Чикаго. На это решаются не все.

Есть огромная зеленая зона – Грант-парк. Он находится в центре города, на берегу озера и назван в честь президента США Уиллиса Гранта. На его территории много зон отдыха и ряд научно-популярных музеев. Кроме того, в его состав входит Миллениум-парк, который был разбит в начале 21 века и считается одним из самых ярких образцов современного ландшафтного проектирования. Здесь находится фонтан «Краун», который состоит из двух интерактивных экранов высотой в 15 метров, показывающих лица чикагцев. В парке много разнообразных современных скульптур, концертных зон и скамеек для отдыха. Здесь же находится и знаменитый памятник – Клауд-Гейт, что в переводе означает «облачные ворота». Клауд-Гейт похож на большую фасоль, покрытую отполированными до блеска металлическими листами. В ней отражаются все пришедшие к памятнику и сам Чикаго, словно на фотографии.

Воды в Чикаго много. И это не только озеро Мичиган, но и река Чикаго. Набережная вдоль нее называется Риверволк. Здесь расположены кафе и несколько музеев. Сюда часто приходят горожане, чтобы отдохнуть, глядя на воду или прокатиться по реке. Для этого можно арендовать катер, воспользоваться водным такси или сесть на паром. Паромы бывают маршрутные и экскурсионные. На маршрутных паромах, которые ходят почти теми же маршрутами, что и экскурсионные, можно кататься хоть весь день по безлимитному билету. Зато на экскурсионном теплоходе рассказывают об истории города и его современности.