Мумбаи

Мумбаи — второй по величине и первый по количеству жителей мегаполис в западной части Индии, на побережье Аравийского моря. До 1995 года был известен под названием Бомбей, с которым вошел в историю мировой литературы и кинематографа. Здесь находится знаменитая индийская «фабрика грез» Болливуд.

По плотности жителей город является также одним из мировых рекордсменов. Кроме того, это один из крупнейших портов на западном берегу страны. Географически город расположен в устье реки Улхас, занимая часть побережья и ближайшие острова Бомбей и Солсетт. Также в городскую территорию входят живописные озера Поваи, Тулси и Вихар, причем два последних являются частью национального парка Санджай-Гандхи.

Судя по найденным при археологических раскопках находкам, поселения древних людей существовали в этих местах еще в каменном веке. На островном архипелаге вокруг города сохранились пещеры Элефант и замок Валкшвар. С приходом в Бомбей португальцев началось влияние католичества на местное население. Однако это не помешало главным религиозным верованиям – индуизму и буддизму остаться основными.

Позже владеть островами и побережьем стали англичане, основавшие в XVII веке крупный порт для приема торговых и военных кораблей. В 1687 году в Бомбей переехала штаб-квартира могущественной Ост-Индской компании, главной торговой и финансовой организации Европы в азиатском регионе.

В международный аэропорт имени Чатрапати Шиваджи прибывают рейсы из многих городов со всей планеты, включая Москву. Прямой перелет из российской столицы занимает от 13 до 14 часов. Множество перелетом осуществляется также через Стамбул и другие мегаполисы. В городе удобней всего передвигаться на метро, наземный способ менее предпочтителен из-за частых дорожных заторов. Самостоятельное управлением арендованным автомобилем небезопасно в силу хаотичного способа езды местных водителей.

Как и везде в Индии, климат в Мумбаи делится на три сезона: летний, зимний и сезон дождей муссон, когда дожди идут почти без перерыва с июня по сентябрь. Лето длится с марта по май, в это время температура воздуха не опускается ниже +30 градусов. С октября по март считается самым комфортным временем для посещения западного побережья.

Пожалуй, самой узнаваемой архитектурной достопримечательностью города начиная с 2010 года считается грандиозный вантовый мост Бандра-Ворли, известный также как мост Раджива Ганди. Он был построен в 2010 году, сегодня это самое длинное надводное сооружение в Индии — его длина достигает 5,6 километров, высота – 126 метров. Мост имеет по четыре полосы для движения автотранспорта в каждую сторону, соединяя городские районы Бандра и Ворли через залив Махим в Аравийском море. Конструкция изящно огибает береговую линию, создавая запоминающийся облик города и один из лучших открыточных видов Мумбаи. По мосту запрещено ехать велосипедистам и популярным в Индии велотакси тук-тук, но пешеходам передвигаться можно.

Мумбаи является родиной индийского кино. Еще в конце XIX века на местной киностудии вышел первый художественный фильм. Сегодня на современных студиях в Болливуде, аналоге американского Голливуда ежегодно снимаются сотни полнометражных фильмов и сериалов. В городе также действует широкая сеть кинотеатров, включая крупнейший в Азии IMAX-киноцентр.

Помимо кино, в Мумбаи существуют художественные галереи, самые престижные из которых – Национальная галерея современного искусства, Музей принца Уэльского и галерея «Джеханджир». Город может похвастать единственным в Индии постоянным симфоническим оркестром и старейшей общественной библиотекой Азиатского общества, построенной в 1833 году.

Благодаря долгому периоду британского колониального наследия в центре Мумбаи появилось множество зданий в классическом английском архитектурном стиле: неоклассики и неоготики. Также сохранились гражданские и религиозные сооружения, напоминающих европейские и североамериканские аналоги. Так, одним из средневековых памятников зодчества является Армянская церковь Святого Петра XVIII столетия.

Центральная часть Мумбаи сосредоточена вокруг бывшего английского форта, расположенного на острове Бомбей. Здесь находятся главные банки, университет, многие государственные учреждения, исторический вокзал «Виктория», дорогие магазины и рестораны. На широких зеленых бульварах можно увидеть много туристов, иностранных дипломатов, кинозвезд и звезд шоу-бизнеса и спорта.

К северу от форта расположены жилые и торговые кварталы бывшего «Черного города», где жили простые горожане. На западном побережье острова выстроены богатые виллы торговцев, высокопоставленных чиновников, резиденция губернатора штата Махараштра. Здесь же располагаются популярная у паломников и туристов красивейшая мечеть Хаджи Али и любимое место прогулок – «Висячий сад» и храм Бога песка Валкешвара, пещеры Джогешвари и зороастрийские «Башни молчания».

На морской набережной Мумбаи находятся «Ворота Индии» — огромная арка из бежевого базальта, возведенная в 1911 году в честь визита короля Великобритании Георга V. Высота сооружения составляет 26 метров.

Поблизости от города есть остров Гхарапури, где сохранились древнейшие пещерные храмы VIII века, в самом крупном из которых хранится 6-метровая статуя индуистского божества Шивы.

Из других заметных сооружений можно выделить недостроенное здание небоскреба Башня Индия, призванного стать вторым по высоте в мире. Но последние восемь лет строительство не ведется, и пока неизвестно, будет ли оно завершено.