Кэрнс

Кэрнс — достаточно крупный город на северо-восточном побережье Австралии. Здесь постоянно проживают сто пятьдесят три тысячи человек, большая часть которых потомки европейских переселенцев из Великобритании и других стран, а меньшинство составляют представители местных аборигенов.

Географически город расположен на берегу полуострова Кейп-Йорк, лежащим между горным плато Атертон и Коралловым морем. Высота нескольких пиков, находящихся в этом месте континента достигает полутора тысяч метров, самый крупный из них – гора Бартл-Фрир возвышается на 1620 метров.

Кэрнс протянулся с севера на юг на расстояние 35 километров. Его пересекают две большие реки, Беррон и Малгрейв, берущие начало на плато Атертон. Неподалеку от города берет свое начало знаменитый Большой барьерный риф, крупнейшая в мире коралловая гряда, которая идет вдоль восточного побережья на сотни километров. Посмотреть это чудо южного полушария планеты приезжают тысячи туристов.

Открыл эту территорию Австралии для остальной цивилизации легендарный британский мореплаватель-первооткрыватель Джеймс Кук в 1770 году. Поселение было заложено спустя сто лет, получив свое имя в честь губернатора штата Квинсленд Уильяма Кэрнса.

Сначала здесь появился порт, военный гарнизон и первые жилые дома. Вскоре в окрестностях, в предгорьях плато Атертон поселенцы нашли богатые месторождения золота и олова. Население поселка стало быстро расти, в начале ХХ века Кэрнс официально стал городом. Город избежал разрушений в ходе Второй мировой войны, несмотря на активные боевые действия в Тихоокеанском регионе.

В послевоенное время стала развиваться сфера туризма, благодаря постройке в Кэрнсе крупного аэропорта и открытию международного авиасообщения. В конце прошлого столетия здесь также открылся многофункциональный центр, объединяющий концертный зал и крытую спортивную арену на несколько тысяч зрителей. Сегодня обслуживание туристов – самая доходная сфера в городском бюджете.

Путешественников из других регионов континента и других стран привлекают красивейшая природа в этом регионе северо-восточного побережья и уникальные достопримечательности: Большой Барьерный риф, влажные тропики Квинсленда, плато Атертон и песчаные пляжи Кораллового моря. За последние десятилетия в самом городе и ближайших окрестностях появилось множество отелей, гостевых домов, ресторанов, обустроенных пляжей.

Добраться до Кэрнса можно по автотрассе «Брюс» из столицы штата Брисбена и шоссе «Кеннеди» из центральных и западных районов страны, по железной дороге, на самолете из Сиднея, Мельбурна и Брисбена, а также морским путем на катере или пассажирском пароме из Порт-Дугласа. 

В центре города есть главная прогулочная зона Эспланада – широкий бульвар для пешеходов, проложенный вдоль береговой линии. Интересно, что открытого моря с него не видно, взгляду гуляющих горожан и гостей доступно лишь тропическое болото с пеликанами и цаплями. Увидеть других экзотических животных можно и в городском зоопарке «Тропикал Зоо», а редких птиц и множество видов растений и цветов – в Ботаническом саду. В «Искусственной Лагуне» рядом с деловой частью Кэрнса действует благоустроенный пляж и безопасный для купания бассейн.  

В «Паронелла-парк» находится замок в испанском колониальном стиле, окруженный непроходимым тропическим лесом. Здесь особенно приятно прогуливаться в жаркую погоду, прячась от яркого солнца. Очутиться внутри настоящих тропиков можно в Национальном природном парке «Даинтри Рейнфорест», который является частью влажных тропиков Квинсленда.   

У посещающих город иностранных туристов очень популярны туры на местные винодельни. Участники знакомятся с процессом выращивания винограда и производства вина, совмещая это с лекциями об истории австралийского виноделия и дегустациями. Совместить познавательный отдых и острые ощущения с долей экстрима можно при посещении крокодиловых ферм, где самые смелые могут попробовать покормить аллигатора.   

Плато Атертон привлекает туристов великолепными пейзажами, где гармонично сочетаются живописные озера, яркая зелень тропиков и кратеры потухших вулканов. В соседнем городке Куранда в получасе езды от Кэрнса работает туристический аттракцион – старинный поезд, курсирующий по железной дороге, которая идет между горных ущелий и сквозь туннели, мимо красивых водопадов и дождевых лесов. В ходе экскурсии гостям предлагается спуститься к берегу моря по канатной дороге, где расположена деревня аборигенов Тджапукаи.

При посещении природных парков и прогулок в тропическом лесу, а также купании в открытом море стоит учитывать возможность быть укушенным опасными животными и насекомыми: змеями, крокодилами, акулами, малярийными комарами, пауками или ядовитыми медузами. Стоит соблюдать необходимые меры предосторожности и обращать внимание на специальные указатели.      

Занимательный факт – в 2012 году Кэрнс бы объявлен столицей полного солнечного затмения, для наблюдения за редким астрономическим явлением в город тогда прибыли тысячи туристов.