Шарлотт

Шарлотт  – крупнейший город американского штата Северная Каролина, на восточном побережье США. Здесь расположена штаб-квартира крупнейшего банка страны «Bank of America», старейший завод «Coca-Colа», а также автодром и музей национального чемпионата по автогонкам «NASCAR».

В Шарлоте находится старейший в США завод компании «Кока-Кола», возраст которого насчитывает более ста лет. Именно отсюда началось триумфальное шествие ароматизированной газировки по всему миру. Желающие увидеть своими глазами историческое место могут заказать специальную экскурсию на предприятие, где гиды покажут и расскажут историю создания легендарного  напитка, первые автоматы по продаже «Кока-Колы», знаменитые рекламные плакаты и уличные билборды.

Город радует обилием парков и скверов, которых насчитывается около двухсот. Это создает приятное впечатление при прогулках по проспектам и улицам, особенно в жаркие летние дни. По статистике, более 60 процентов всей городской территории занимают зеленые насаждения. Шарлот находится в климатической зоне влажных субтропиков, самое теплое время длится с середины мая по конец сентября, когда средняя температура воздуха часто достигает 30 градусов по Цельсию.

Особенностью города также является то, что белое население составляет менее половины – около 45 процентов, большую часть жителей составляют представители чернокожие, латиноамериканцы и азиаты. Заметно и большое присутствие молодежи: в Шарлотт располагаются несколько университетов и колледжей. Большинство студентов проживает в кампусах при учебных заведениях.

Общественный транспорт развит слабо, он представлен только городскими рейсовыми автобусами, легким рельсовым метро и такси. Линия метро пока единственная, зато она современная и комфортабельная, с частыми остановками по пути. По замыслу местных властей, в скором будущем сеть городской электрички протянется во все районы.

В Шарлотт много интересных достопримечательностей, заслуживающих внимание туристов. Начиная с Общественной библиотеки в старинном здании XIX века, где можно почитать книгу из обширного хранилища, послушать музыку или поиграть (и поработать) на компьютере, послушать лекцию и принять участие в тематическом семинаре. Неподалеку находится библиотека известного протестантского проповедника Билли Грэма, которая примечательна огромным крестом, вырезанным прямо в стене здания.

Центр города похож на большинство американских мегаполисов, будучи застроенным высотными офисными зданиями и парой небоскребов. В одном из них располагается головной офис главного банка в США – «Bank of America».  Мало кто знает, что первый банковский терминал появился также в Шарлотт.            

Музей современного искусства Бехтлера, посвященный изобразительным видам искусства ХХ столетия. Он открылся для публики в 2010 году, в оригинальном здании в стиле модерн. Свое имя хранилище произведений искусства получило в честь семьи коллекционера Андреаса Бехтлера.

Коллекция включает в себя работы таких известных современных художников, как Энди Уорхолл, Пабло Пикассо. Жемчужиной музейной коллекции считается скульптура «Жар-птица», созданная в 1991 году. Вся скульптура из стальной арматуры высотой больше пяти метров покрыта мозаикой из 7500 зеркальных фрагментов.

Неофициальным символом города является золотая корона, изображение которой нанесено на многие дорожные указатели и сувениры. Считается, что свое имя он получил в честь немецкой принцессы Шарлотты Мекленбургской. Свою историю город ведет с 1775 года, о чем свидетельствует цифра на гербе и флаге города.

Многие студенты и остальная молодежь, а также туристы любят проводить свободное время в деловом центре, что редкость для американских мегаполисов. В даунтауне существует целый квартал «Эпицентр», в котором сосредоточено множество модных ресторанов, кафе, уютных баров, магазинов и танцевальных клубов. Активность здесь кипит с утра до позднего вечера. Полицейские автомобильные патрули, курсирующие по главным улицам обеспечивают высокий уровень безопасности, но всё же не стоит прогуливаться ночью в одиночку в парках и глухих переулках.

В городе есть несколько великолепных музеев, посвященных африканской культуре и искусству, банковскому делу, авиации и трамваев. Востребованы у туристов Центр пожарного образования и музей, «Фабрика света» и научно-популярный музей «Место открытия», Центр визуального искусства Маккола, Парк свободы. В здании бывшего Монетного двора сейчас располагается Музей искусства.     

И конечно, десятки тысяч гостей города приезжают в Шарлотт чтобы своими глазами увидеть знаменитую автогонку «NASCAR» на местном стадионе. Это главный автодром данной гоночной серии в США. В соревнованиях, проходящих четыре раза в год, участвуют самые именитые команды и автогонщики. Вокруг этого спортивного события каждый раз разгорается гигантский ажиотаж, включающий в себя помимо самих соревнований выставку экзотических и старинных автомобилей рядом со стадионом, любительские и детские турниры на электрокарах, рынок автомобильных аксессуаров и запчастей для редких моделей. При автодроме действует музейный комплекс «Зал Славы NASCAR».