Сиэтл

Сиэтл — город на северо-западном побережье США, поблизости от границы с Канадой. Несмотря на удаленность от основных американских мегаполисов, он является одним из самых динамично развивающихся в стране. Его часто называют «ворота в Аляску» и «окно в Восточную Азию».

В городе и его ближайших окрестностях находятся главные офисы и производственные мощности таких промышленных и высокотехнологичных гигантов, как «Боинг», «Эппл», «Майкрософт», «Амазон» и «Старбакс». Благодаря этим и многим другим фирмам Сиэтл привлекает тысячи студентов со всего мира, мечтающих о работе и карьере в самых перспективных глобальных компаниях.  

Географически Сиэтл расположен между побережьем Тихого океана и озером Вашингтон, в штате Вашингтон. Местному климату свойственна повышенная влажность, по этой причине в городе часто идут затяжные дожди, зима короткая и теплая, а лето редко бывает жарким и солнечным. Окружающая природа отличается обилием вечнозеленых растений и деревьев. Рядом с городом расположены красивейшие национальные парки, где флора и фауна сохранена в первозданном виде.

В международный аэропорт Сиэтла каждый день прибывают десятки самолетов из многих стран Европы, Южной Америки и Азии. Перелет из столицы России занимает от 22 до 24 часов с пересадкой в одном из крупных транспортных хабов. Если долететь до столицы соседнего штата Орегон, города Портленд и пересесть на поезд, время в пути увеличится на 3,5 часа.

Как и многие американские большие города, Сиэтл может похвастать великолепными высотными зданиями, в которых располагаются офисы и жилые апартаменты. Среди самых заметных небоскребов — «Коламбия Центр» в 76 этажей, где почти на самом верху находится смотровая площадка, необычного вида 184-метровая башня «Спейс Нидл», считающаяся неофициальным символом города и знаменитая популярным рестораном Скай Сити, и старейший среди городских высоток 42-этажный Смит Тауэр, построенный в 1914 году. В нем также можно подняться на 35-й этаж, с которого открывается прекрасная панорама Сиэтла. Со всех смотровых площадок можно увидеть весь центр города как на ладони, а также Каскадные горы, вулкан Рейнир и залив Элиот.

В самом центре, в элитном районе Ферст Хилл находится старинный католический собор Сент-Джеймс. Он был построен в начале ХХ века, в 2007 году отметив столетний юбилей. Внутри величественного здания можно увидеть старые и современные витражи, старинный алтарь с изображением Мадонны авторства флорентийского художника, творению которого исполнилось уже больше пятисот лет. Могучие двери из бронзы украшены сценами на тему библейских сюжетов. Регулярно в храме проводятся органные концерты, куда могут прийти все желающие.

В Сиэтле есть несколько интересных локаций, куда с удовольствием приезжают как организованные туристы, так и самостоятельные путешественники. Одним из таких считается «Щучий рынок» (Пайк-Плейс). Это огромное торговое пространство посещают ежегодно 10 миллионов человек, что объясняется его удобным расположением и богатой историей, ведь рынок открылся в далеком 1907 году. Сегодня здесь можно купить не только традиционные для продуктового рынка продукты питания: свежую океанскую и речную рыбу и морепродукты, овощи и фрукты от местных фермеров, хлеб и кондитерские изделия, одежду, обувь, украшения, бытовую и компьютерную технику и многое другое. И конечно, оригинальные сувениры ручной работы. Также в этом месте любят выступать музыканты, поэты и модные стендаперы, художники устраивают выставки и перфомансы. Повсеместно работают кафе, бары и ресторанчики, закусочные на любой вкус. Это по-настоящему культовое место для нескольких поколений горожан, где побывал почти каждый житель Сиэтла.

У любителей самолетов очень популярен Музей авиации, открытый во второй половине прошлого столетия в цеху бывшего авиационного завода компании «Боинг». В нем за эти годы была собрана хорошая коллекция гражданских и военных самолетов из США и других стран, а также несколько космических кораблей, побывавших в открытом космосе, архивные фото и видео, форма летчиков и астронавтов.

В Музее искусств представлена обширная экспозиция из 30 тысяч предметов и произведений античного и современного искусства, разместившихся в 20 галереях на 4 этажах. Отдельные страницы биографии города рассказывает Музей истории и промышленности. Отдельная экспозиция повествует о разрушительном пожаре 1989 года, когда в Сиэтле сгорели множество зданий.

Пожалуй, самыми нестандартными городскими арт-объектами можно назвать жутковатого вида скульптуру Фримонтского тролля, персонажа скандинавского фольклора. Эта фигура высотой 5,5 метров нашла свое пристанище под мостом Аурора бридж. Любопытно, что в одной руке сказочное чудовище держит настоящий кузов популярного у молодежи в 1960-х годах автомобиля «Фольксваген Битл». Другой странной композицией стала Стена жевательной резинки — кусок бетонной стены, залепленной тысячами использованных жвачек разного цвета. Этот не самого приятного вида арт-объект считается одной из городских достопримечательностей.