Вашингтон

Столица США привлекает туристов, пожалуй, самим фактом своей столичности. Сюда приезжают люди для того, чтобы увидеть легендарное место из фильмов и теленовостей. Фактически же Вашингтон поражает тишиной и обилием зелени.

Вашингтонов в США два, из-за этого часто возникает путаница у туристов, планирующих путешествие. Помимо столичного города Вашингтона, есть еще штат Вашингтон, который расположен на другом конце страны. Штат Вашингтон не имеет к столице никакого административного отношения. В действительности, город Вашингтон официально называется «округ Колумбия» или по-английски District of Columbia (сокращенно D.C). В разговорной речи обычно говоря о столице, произносят «Вашингтон Ди-Си», чтобы на слух отличать город от штата. Кстати, округ Колумбия является самостоятельно административной единицей и не входит в состав ни одного из штатов.

Город Вашингтон был основан в 1791 году и назван в честь Джорджа Вашингтона, первого американского президента. И первое место, куда идет всякий приехавший в Вашингтон турист, – это, конечно, Белый дом. Здесь находится официальная резиденция президента США. Само здание было построено в 1800 году и сразу стало использоваться по назначению. Таким образом, в Белом доме жили все президенты США, кроме первого – Джорджа Вашингтона (1789-1797).

В Белом доме шесть этажей, в том числе два цокольных. Те, кому удается попасть на экскурсию, видят исторические помещения, столовую для официальных приемов и еще ряд залов. Попасть на экскурсию сложно, но можно. Экскурсии проводятся по выходным дням, запись для иностранных туристов осуществляется через посольство соответствующей страны в Вашингтоне – не ранее, чем за три месяца, и не позднее, чем за 21 день до желаемой даты визита. Сами экскурсии бесплатные, но Белый дом честно предупреждает, что может отменить их в последний момент. Экскурсия стоит того, чтобы на нее попасть, потому что в противном случае турист может увидеть здание Белого дома на достаточном отдалении и за высоким забором. Многих это разочаровывает.

Хотя Белый дом – самое притягательное здание американской столицы, не стоит забывать, планируя поездку, что в Вашингтоне находятся все органы федеральной власти США. Еще один символ столицы – Конгресс, который заседает в Капитолии. В здание Капитолия попасть куда проще, чем в Белый дом. Экскурсию туда не нужно планировать заранее, достаточно лишь обратиться в туристический офис при парламенте. Хотя, если хочется быть уверенным, что все состоится, билет можно забронировать онлайн за 90 дней.

Часто туристы интересуются, где в Вашингтоне находится Министерство обороны США. Многие удивляются, узнав, что Пентагон расположен в соседнем округе. Это неподалеку от Вашингтона, но все же не непосредственно в столице. Тур в Пентагон заказывается в срок от 14 до 90 дней до даты посещения через посольство в Вашингтоне.

Достопримечательности Вашингтона не ограничиваются правительственными зданиями. Столица США достаточно интересна как просто для прогулок по утопающим в зелени улицам, так и для посещения музеев. Музей естественной истории при Смитсоновском институте, Национальная галерея искусства, музей журналистики и новостей, авиакосмический музей, музей холокоста, музей шпионажа и, конечно, знаменитая библиотека Конгресса – вот неполный список того, что стоит посетить, оказавшись в столице Соединенный Штатов. Список обязательных для посещения объектов дополняют мемориалы Линкольну и Джефферсону, монумент Вашингтону, национальный променад и Джорджтаун — исторический район, который до 1871 года был отдельным городом, а после был объединен с городом Вашингтоном, превратившись в округ Колумбия.

Общественный транспорт в Вашингтоне развит, но сейчас туристы все больше предпочитают пользоваться электросамокатами. Их предоставляют самые разные фирмы, и их такое количество, что из-за конкуренции цены на прокат просто копеечные. Кроме того, их можно бросить и снова взять почти в любом месте города.