Коралловый замок

Уже само название - Коралловый замок - настраивает на романтический лад: так и представляются стрельчатые башенки и зубчатые стены, отливающие розовым в лучах восходящего солнца. Однако реальный Коралловый замок совсем не похож на воображаемый. Он вообще не похож на замок. Собственно, это название ему дали третьи хозяева, Эд же свое творение назвал Парком каменных ворот (Rock Gate Park). Коралловый замок действительно подобен парку каменных скульптур, а еще жилищу Флинстоунов под открытым небом.

Гигантские каменные столы, кресла-качалки, стулья, кровати, ванна, грот, фонтан, солнечные часы, 18-тонные изваяния Луны, Сатурна и Марса, 20-тонный «телескоп», настроенный на Полярную звезду, 30-тонный обелиск и единственное жилое помещение - двухэтажная башня.

Все это каменное великолепие, созданное из кораллового известняка темно-серого цвета, огорожено массивной стеной высотой 2,5 м. В стене имеется несколько ворот, но самые знаменитые - вращающиеся. Идеально подогнанная под проем девятитонная глыба легко приходит в движение от толчка рукой. Раньше, правда, она скользила еще лучше, и даже ребенок мог открыть ее одним пальцем. Так было до ремонта 1986 г. Тогда, спустя 35 лет после смерти Эдварда Лидскалнинша, ворота перестали вращаться. На место была вызвана бригада инженеров и строителей. Подняв гигантскую конструкцию краном, они обнаружили, что вышел из строя подшипник от грузовика, приспособленный Эдом для крепления металлического стержня, пропущенного сквозь просверленное сверху донизу отверстие. Деталь заменили, ворота установили на место, но вот былой легкости вращения достичь так и не удалось.

Как же Эду удалось идеально сбалансировать ворота и установить их без всяких подъемных кранов? Как вообще этот маленький субтильный человек смог в одиночку возвести комплекс, общий вес которого оценивается в 1,1 тыс. т? Без раствора выстроить из огромных глыб замок, при этом такой прочный, что тот смог выстоять во время мощного урагана Эндрю, сровнявшего с землей соседний город Хомстед.

Эд не спешил делиться своими секретами. Он строил замок, таясь от любопытных глаз и сообщая лишь, что раскрыл секрет строительства египетских пирамид. О том, как был сооружен Коралловый замок, исследователи спорят до сих пор, зато они точно знают, в честь кого он был создан. Эд никогда не скрывал имя своей возлюбленной Агнессы Скаффс. Он называл ее Sweet Sixteen.

ЛЮБОВЬ и БЕДНОСТЬ

Один из самых любимых туристами экспонатов замка - так называемый любовный столик в форме сердца весом две тонны с хвостиком, на котором высечено сердце поменьше и высажены цветы. Экскурсоводы уверяют, что ежегодно в День святого Валентина, 14 февраля, кто-нибудь обязательно устраивает здесь свадьбу. Копия этого столика хранится в музее Рипли, находящемся в городе Сент-Огастин. Там собраны самые разнообразные диковинки, от выловленных «русалок» до двухголовых телят.

В существование столика поверить легко, гораздо сложнее - в историю неземной любви его создателя. Уж слишком она похожа на красивую, хотя и грустную сказку.

100 лет назад в Латвии простой каменщик влюбился в юную односельчанку. Дело шло к венчанию, но за день до свадьбы 16-летняя красотка разорвала помолвку, решив найти себе кого-нибудь помоложе и побогаче. Эдвард был старше своей избранницы на десять лет, беден и не блистал красотой. К тому же у него, при его росте 152 см и весе 45 кг, обнаружили туберкулез. Впрочем, это только по одной из версий, по другой - Эд тяжело заболел уже после того, как сбежал из-за несчастной любви за океан и устроился лесорубом в Канаде.

Еще позже, перебравшись во Флориду, он по-прежнему хранил верность Агнессе, всю жизнь прожил отшельником, не обзаведясь ни семьей, ни детьми. Коралловый замок, на строительство которого у него ушло около 30 лет, Лидскалнинш возводил ради далекой возлюбленной. Это было воображаемое любовное гнездышко для его Sweet Sixteen, которое она так никогда и не посетила.

Всем гостям замка экскурсоводы обязательно рассказывают драматическое продолжение истории. Мол, в 1976 г. официальная латвийская делегация, посетившая Коралловый замок во Флориде, по возвращении на родину отыскала Агнессу Скаффс. Та прожила счастливую жизнь, вышла замуж за врача, родила троих детей. Ей было уже под 80. Агнесса огорошила соотечественников заявлением, что ей все равно, какой замок ради нее построил Эд. И раньше не желавшая ничего знать о чудаковатом поклоннике женщина даже не захотела слышать о нем.

Бедный, бедный Эд. Мы же должны сказать спасибо своевольной Агнессе. Если бы она в 1913 г. не отказала сватавшемуся к ней каменщику, не появилось бы во Флориде коралловое чудо света.

ХОДЯЧИЙ ЗАМОК

Эту удивительную историю знает, наверное, каждый житель Флориды. Что же случилось с Лидскалниншем после того, как он, уехав из Латвии, оказался в Америке? Эд пас скот в Техасе и Калифорнии, работал лесорубом в Канаде, а в 1918 г. перебрался в теплую Флориду, где на скопленные 12 долл. купил акр земли во Флорида-Сити. Через несколько лет началось строительство замка из кораллового известняка. Столь, казалось бы, экзотический материал был выбран Эдом по той простой причине, что его в этих местах было предостаточно, под тонким слоем почвы на его участке находились сотни метров залежей осадочных коралловых пород. Необходимые для работы инструменты Эд мастерил самостоятельно из железного хлама, который он находил на свалках.

К 1936 г. замок был практически готов, Эд даже уже водил по нему экскурсии, предлагая всем желающим за десять центов осмотреть Парк каменных ворот. Собственно, это был весь его скромный заработок.

Лидскалнинш и дальше бы продолжил мастерить каменные скульптуры, но узнал, что местная Торговая палата одобрила строительство новых зданий по соседству с его владением. И скрытный Эд решил, что пора переезжать в другое место. Разумеется, вместе с замком.

По другой версии, решение о переезде он принял после того, как его избили местные хулиганы. Так или иначе Лидскалнинш затеял долгую эпопею по перевозу многотонных конструкций на 16 км севернее, в Лейжер-Сити, где удалось купить участок площадью десять акров.

Говорят, именно тогда Лидскалнинш впервые с начала постройки замка обратился за помощью. Он попросил знакомого фермера Боба Вигерса, у которого был тягач, перевезти глыбы. Эд сам поднимал их на платформу, сооруженную им на базе шасси старого грузовика. Как именно он это делал, никто не знает, даже Вигерс, ведь Лидскалнинш запретил ему присутствовать при погрузке. Эд грузил блоки по ночам, и к утру, ко времени прихода Боба, все всегда было готово. Так гласит легенда. Коралловый замок вообще весь окутан легендами.

СЕКРЕТ «АНТИГРАВИТАЦИИ»

Говорят, чтобы понять человека, нужно посмотреть, как он живет. Эд жил в крохотной каморке на втором этаже башни, в которую никого не пускал. Сейчас здесь располагается музей. Узкая доска, подвешенная к потолку на цепях, заменяла ему кровать, врезанный в угол помещения железный треугольник служил посудным шкафом, миска на цепи - умывальником, маленькие качели на ремнях - креслом. Есть здесь и еще кое-что: крохотная двухконфорочная плитка, полка под потолком, стул и... сам Эд в строгом костюме и с угрюмым выражением лица, вызывающим оторопь. Точнее, конечно же, не сам он, а его фотография в полный рост.

Меньше всего эта комната напоминает любовное гнездышко, скорее - жилище отшельника, зацикленного на собственном хобби. Чтобы в этом удостовериться, достаточно спуститься на первый этаж, в мастерскую, где хранится главное богатство Эдварда. Среди ржавых железных блоков и цепей, редукторов и вальцов, электромагнитных катушек и магнитов, коленчатых валов и остатков сконструированных им устройств, в том числе электрогенератора, есть написанные им брошюры по магнетизму. Имея за плечами всего четыре класса школы, он занимался исследованиями в этой области и ставил эксперименты.

В записях Эдварда не удалось найти секрета строительства. Однако разнообразных фантастических предположений существует немало. Вызваны они тем, что мальчишки якобы видели, как коралловые блоки плыли по воздуху, словно воздушные шары, а соседка Лидскалнинша слышала, как Эд что-то пел блокам, после чего те взмывали в небо. Первые теории, объясняющие феномен Кораллового замка, появились еще при жизни его создателя. Одна из них основывается на идее о пересечении здесь силовых линий Земли, в результате чего возникает антигравитационный эффект.

Чудаки по всему свету ставят эксперименты с тяжеленными блоками, перемещая их простыми способами, о которых наверняка знали еще до нашей эры. Эду было проще, у него были и железные цепи, и блоки, и, как свидетельствуют немногочисленные фото, треноги из телеграфных столбов.

Лидскалнинш отлично управлялся и с коралловыми отложениями, и с деревом, ведь он был каменщиком и лесорубом. «Коралловый замок - удивительное место, но оно, к сожалению, не стало символом человеческой настойчивости и смекалки, а привлекло шарлатанов и неучей всех мастей, рассуждающих об антигравитации, левитации и торсионных полях, - говорит кандидат физико-математических наук, инженер, сотрудник Геологического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова Василий Белохин. - Доморощенные исследователи взяли на вооружение «физику непознанного», что не требует времени на изучение и дает возможность без особых усилий прикоснуться к тайне. Однако в подъеме многотонного груза при помощи цепной лебедки и системы блоков, как это запечатлено на сохранившейся фотографии Лидскалнинша за работой, нет ничего таинственного. Так же как не содержится сверхсекретов в его брошюрах по магнетизму. Описанные в них опыты (явление магнитной индукции, намагничивание проводников и др.) хорошо известны с XIX в. При этом объяснения Лидскалнинша, писавшего о «единичных магнитах» и отрицавшего существование электронов, в корне ошибочны. Но главное даже не в этом, а в том, что электромагнетизм в принципе не мог быть использован для перемещения коралловых блоков. Бесспорно, выстроенный в одиночку Коралловый замок очень интересен, но лишь как архитектурный ансамбль, а не как источник новых научных знаний и технологий».

И все же есть одна сила, не имеющая отношения к науке, без которой Эдвард вряд ли бы справился. Эта сила - любовь. Любовь к женщине, а может, просто к делу всей жизни.