Рок-Айленд

Город Рок-Айленд (штат Иллинойс) находится в 280 км от Чикаго на реке Миссисипи и знаменит, в первую очередь, своим арсеналом — крупнейшим в США заводом по производству оружия, где работают более 6 тысяч человек.

Исторически здесь проживали индейцы племени саук. В 19 веке, когда сюда пришли белые поселенцы, здесь был основан форт Армстронг, который служил в качестве торгового поста и военной базы. Форт находился в мелководье Миссисипи, в нем был удобный доступ для речных судов. В считанные годы маленький городок благодаря своему выгодному местоположению стал процветающим и быстрорастущим. В 1835 году город получил имя Стивенсон, а в 1841 году был переименован в Рок-Айленд. Крупный остров на реке Миссисипи, напротив которого находится город, называется Рок.

Вообще, 19 век был удачным и плодотворным для здешних земель. В 1856 году здесь был построен первый железнодорожный мост через реку Миссисипи. А в 1875 году сюда переехал частный лютеранский колледж Августана шведских иммигрантов, который со времен разросся до крупного кампуса. Здешние бизнесмены начали думать о внешнем убранстве города. Они добивались прокладки новых дорог и тротуаров, сноса ветхих зданий и строительства новых парков, которые дошли до наших дней и являются предметом гордости местных жителей. В конце 19 века здесь проложили трамвайную линию.

Благодаря основанному здесь арсеналу, город не увядал, а наоборот развивался и в 20 веке, в период первой и второй мировых войн. В Рой-Айленде можно найти сотни зданий постройки 1918, 1942 – 1944 годов. В других местах в это время точно было не до строительства.

После второй мировой войны здесь открыли классический летний театр в Парке Линкольна, а в 1973 году в Рок-Айленде произошло крупное наводнение. Вода в Миссипи поднялась выше критической отметки и продержалась почти месяц. В итоге пришлось построить дамбу, которая навсегда изменила облик города. Тогда же в Рок-Айленде начался серьезный экономический спад. За 40 лет – с 1960 до 2000 года – население снизилось с 51863 до 39684 человек.

В 1990-е годы местные власти сделали ставку на туризм. Помимо тех достопримечательностей, что были созданы в городе в прошлые годы, здесь появился новый район искусства и развлечений, в городе стали проводить многочисленные фестивали и мероприятия.

Самым посещаемым музеем Рок-Айленда является музей военного арсенала – один из крупнейших в стране музеев, посвященных оружию. Проблема заключается в том, что, поскольку арсенал действующий, вход туда разрешен только гражданам США.

Впрочем, туристу не стоит отчаиваться. В Рок-Айленде есть чем заняться. Здесь расположены многочисленные художественные галереи и театры, ночные клубы и кафе, а также рестораны на любой вкус. Есть поля для гольфа, парки, казино, ботанический сад, пристань для яхт, проводят исторические экскурсии, проложены велосипедные дорожки, организуются фестивали. В Рок-Айленде также можно наблюдать шлюзование кораблей, идущих по Миссисипи.

С Миссисипи связана еще одна интересная особенность этого места, привлекающая сюда тысячи туристов. Зимой, когда погода становится холодной, здесь собирается значительное количество белоголовых орланов, совершающих ежегодную миграцию из Канады в незамерзшие воды реки Миссисипи. В определенные дни можно наблюдать, как орланы совершают свой перелет, попутно охотясь на рыбу, обитающую в водах реки.

Есть в Рок-Айленде и свой Бродвей – район, в котором сохранились более 550 викторианских домов и других зданий. В 1998 году район был включен в Национальный реестр исторических мест.

Здесь же расположен индуистский храм Куад-Сити, посвященный главным образом божеству Венкатешваре. Храм был открыт в 2007 году. До его постройки индуистские верующие должны были отправиться в Сент-Луис или Пеорию, чтобы принять участие в индуистских фестивалях и богослужениях.