Европа

Корни происхождения слова «Европа»

Первое, что приходит на ум при слове «Европа», — древнегреческий миф о похищении Зевсом прекрасной финикийской принцессы Европы. Название этой части света действительно дали греки, но происхождение самого слова — до сих пор предмет спора лингвистов. Есть даже такая экзотическая версия, как происхождение слова «Европа» от аккадского слова erebu, что можно толковать как «земля заката».

Несколько слов о географии Европы

«Пограничные линии» Европы — это Северный Ледовитый океан, Атлантический океан на западе, Уральский хребет на востоке, а южная граница проходит по Черному, Мраморному, Эгейскому и Средиземному морям. Всего на территории Европы находится 48 суверенных государств (страны Закавказья — Армению, Грузию и Азербайджан — относят к Азии), если считать и все карликовые образования, вплоть до Мальтийского ордена, чьи владения — всего два особняка в Риме (при этом Мальтийский орден имеет дипломатические связи с более чем 120 странами мира). Три крупных державы (Россия, Турция и Казахстан) одновременно расположены и в Европе, и в Азии. Кроме того, в Европе есть три непризнанные республики, претендующие на независимость: Приднестровье (Молдова), Косово (Сербия) и Новороссия (объединение ДНР и ЛНР, входящих в состав Украины).

Площадь Европы — около 10,2 млн км2, протяженность всей береговой линии — около 130 000 км (береговая линия одной только Норвегии, изрезанной фьордами, — более 25 000 км). Около 20% площади Европы занимают горные массивы, крупнейший из которых — Альпы с высочайшей точкой Монбланом (4810 м).

Животный и растительный мир Европы

Разнообразие климата Европы (от океанического в ее западной части до арктического на крайнем севере) определило богатство ее растительного мира. В арктических областях встречаются лютики, мхи, в тундрах — карликовые ивы, березы, ольха, южнее начинаются регионы с елово-березовыми лесами, еще южнее — с кленом, липой, дубом, буком. Экосистема Альпийского региона — одна из самых богатых в Европе. Выше 3500 м начинается зона вечных снегов, а ниже зеленеют альпийские луга с высокими густыми травами. У подножий Альп расположились широколиственные дубовые и буковые леса.

Крупных млекопитающих в Европе немного, но все же они есть, и чем севернее, тем выше вероятность встретить оленя, лося или волка. В национальных парках Центральной и Западной Европы можно увидеть оленей, ланей, диких кабанов. Зубр, почти полностью истребленный в начале ХХ века, в настоящее время встречается только в заповедниках, таких как Беловежская пуща в Белоруссии или Приокско-Террасный заповедник в России.

Животный мир европейской части России богат и разнообразен. В арктической зоне живут тюлени, моржи, белые медведи, песцы. Северные олени, волки, лисицы, лоси, зайцы, косули, глухари, стерхи — обитатели Русского Севера. Богат и юг нашей страны — здесь водится множество хищных птиц, в Астраханской области, Ставропольском крае, Калмыкии и Дагестане гнездятся розовые фламинго, в Ростовском биосферном заповеднике обитают дикие мустанги, на Кавказе — горные туры. И это лишь малая часть биоразнообразия Европы.

Экстремальные точки Европы

1. Самое глубокое озеро Европы — Хорниндальсватнет в Норвегии: его глубина 514 м.
2. Самая протяженная река — Волга, ее длина — 3531 км.
3. Крупнейший полуостров — Скандинавский (площадь около 800 000 км²), а крупнейший остров — Великобритания (230 000 км²).
4. Самая высокая точка Европы — гора Эльбрус (5642 м).
5. Самый высокий действующий вулкан — Этна на острове Сицилия. Его высота — 3340 м.
6. Столица Франции Париж знаменита не только Эйфелевой башней и соборами, но и катакомбами. По некоторым данным, их протяженность достигает 300 км, из них лишь малая часть открыта для туристов.
7. Европа — весьма неравномерно заселенная часть света. На севере, в странах Скандинавии, средняя плотность населения — всего 38 человек на 1 км², а в Голландии этот показатель — 407 человек.